兰州市动物园初建于1957年，1962年划归为五泉山公园一个班组，1992年重新从五泉山公园中分设，科级建制，事业性质。现有职工55人。其中科研人员12人，高级职称1名，中级职称5名，初级职称3名。专业涉及动物饲养、管理、动物营养、动物资源管理、兽医、园林绿化、建筑等多种学科，动物饲养高级技工32人，中级技工10人。
兰州市动物园是甘肃省唯一的动物园，地处风景秀丽的五泉山，公园内西部，占地面积100亩，依山而建，绿树成荫，鸟语花香，展出被誉为世界“三珍”的大熊猫、金丝猴、扭角羚，以及西北特有动物野驴、野马、野耙牛、马鹿、白唇鹿、岩羊、猞猁、兔狲、兰马鸡及甘肃省省鸟、红腹鸡等动物。还有长颈鹿、亚洲象、东北虎、非洲狮、金钱豹、雪豹、斑马、丹顶鹤、黑豹等世界珍稀野生动物110余种1000多头只。
多年来，我国在异地保护、野生动物科普知识宣传、保护珍稀物种，抢救受伤害和濒危动物工作中，以及科研繁育等方面做出了突出贡献。现已发展成为集休闲、娱乐、动物保护和科普教育为一体的综合性公园。
92年成立以来，经上下多次充分酝酿讨论，经有关专家论证，确定了以甘肃动物为主，以西北动物为特色的建园方针就地发展，逐步达到中型省会城市动物园水平的发展规模，近两年来，领导班子确定了以邓小平理论和十五大精神为指导，以野生动物饲养管理展览为中心，以野生动物资源的综合利用和可持续利用为重点的总的工作指导思想。实事求是，解放思想，抓住机遇，加快发展。面对占地面积过小，地形条件差，资金不足等困难，领导班子面对现实，迎难而上，多渠道筹措资金，狠抓野生动物种群建设，动物宠合改造和园容园貌的改观。近年来，先后新建了大象馆、长颈鹿馆、狮虎山、开辟了常食动物展区，扩大了游览面积，增加了动物展出品种。同时采取了引进、交换、自繁、合作繁殖等办法，目前已初步建起了金丝猴、扭角羚、野驴、猞猁、岩羊、蓝马鸡、红腹锦鸡、孔雀、狼、兔狲等十几个动物小种群，调动本园科技专业人员积极性，联合省市动物科技力量，大抓动物科研繁育工作，逐步建立了自己的优势动物种群。