普通大麦种的一个亚种，学名H.vulgare ssp.vulgare Hsü.。其三联小穗全部结实。按小穗排列的疏密和穗的横断面形状可分为四棱大麦和六棱大麦。多棱大麦有皮大麦、裸大麦两个变种群。中国的青藏高原地区，主要种植裸大麦，以食用为主；皮大麦主要用作饲料，多棱大麦茎秆粗壮但韧性较差。分蘖性较弱，单株成穗数较少。其中，半矮秆类型叶片较宽厚，叶尖偏钝，叶色较深。穗轴不够坚韧。芒型有长芒、短芒、钩芒等，亦有少数无芒类型。每穗粒数40-50，亦有高达120粒的大穗类型，粒色有黄、紫、味、绿等。有冬性、弱冬性、春性等类型。中国的四川、湖北、安徽、江苏、浙江等省原有的地方品种中以四棱大麦居多数。