在西澳大利亚南部的海岸外，分布着一组由上百个小岛组成的岛屿，名叫勒谢代群岛。群岛之一的中岛一角掩映在浓密的桉树和白千层树林之中，有一个闪耀着柔和色彩、如覆了一层粉红色糖衣的湖泊。它看上去像一位巨人留在绿色厚地毯上镶白边的脚印。

1950年，科学家们对希利厄湖进行了研究，试图搞清楚湖泊呈现出这种奇异颜色的原因。他们预计在湖泊咸水能发现海藻（非常原始的植物）。但是，希利厄湖里没有海藻，迄今为止还没有人能解释湖泊为何会呈现出奇异的色彩。

希利厄湖盐度很高，这一点也许可以用来解释其湖面为何闪闪发亮，但无法解释它为何呈现出粉红色。

1802年，英国航海家和探险家马修·弗林德斯首先发现了希利厄湖，并将它绘制在地图上。他是在向东去悉尼的航行途中到达那里的。在19世纪20年代--40年代期间，一些捕海豹者和捕鲸者曾在中岛定居过。

希利厄湖宽约600米，相当浅。印度洋的深蓝色海水就在不远处，被一条狭长带状的林地、白色沙丘和沙地所分隔开来。过去曾在湖泊中开采过盐，但多年以前已停止开采。