幼儿美术是3——7岁学龄前儿童所从事的造型艺术活动，反映幼儿对周围现实生活的认识和体验。幼儿美术不仅具有浓厚的趣味性还具有强烈的情感性，又直观又形象，是最为幼儿喜爱和接受的一种艺术形式。主要分为绘画、手工和欣赏三大类。
幼儿是美术教育的对象，是美术教育活动的主体，幼儿美术教育，在整个幼儿教育体系中，具有任何其他活动不能代替的意义。
一、美术教育能促进幼儿智力和能力的发展
据研究表明：人脑的左半部是抽象思维，右半部处理总体形象信息。而目前部分家长和教师重视的文字、数字这些教育内容，则使幼儿左脑负担过重，右脑锻炼不足。这种现象有损于幼儿正常的和谐发展。美术教育就是用有趣、新奇的刺激，启发和诱导幼儿去感知事物的外形、结构，主要通过想象和形象思维，有利于右脑的发育。
美术教育还要求幼儿手脑并用，如手工制作，通过手的操作，锻炼
幼儿的小肌肉群，使手指和手腕协调配合，促进大脑的控制和调节能力，增强幼儿的动作灵活性和准确性，如剪贴“金鱼”，幼儿经先把印有圆形、半圆形、三角形的彩纸，沿线剪下来，然后在纸上拼出金鱼的不同姿态，最后粘上，还画上嘴和眼睛。经常锻炼，幼儿就会大胆构思，进一步开发智力，提高幼儿的创造性。
二、美术教育重在激发幼儿的创新意识
幼儿美术教学的重点应是创造意识的启迪，而不是技能的传授。因此，通过绘画、手工操作指导幼儿如何思考远比知识技能的传授重要。幼儿语言表达能力较差，学画画要比学说话快的多，在绘画中表达的心态和对事物的感受，要比语言还要丰富。绘画可以直接刺激幼儿的右脑。
幼儿美术教学培养目标分为三个层次。
小班：以培养幼儿的感官能力，特别是细致入微的观察能力、探索外界事物的认知能力为主，丰富幼儿头脑中的形象积累，让孩子多听、多看、多记，强化幼儿的形象记忆。
中班：以培养幼儿类比、联想、发散思维及在绘画中举一反三、触类旁通的思维能力为主。
大班：以培养幼儿的再造想象、创造想象为主，让幼儿异想天开，幻想未来，创造未来。
在教学中以系统的形象思维训练为主要内容，以绘画为手段，以游戏活动为主要形式，与各学科有机配合，在全面提高幼儿素质的基础上，培养勇于独创、有丰富感情、有审美情趣及良好个性品质、更聪明的一代是创造思维教学法的最终目标。
三、美术教育能使幼儿感受美和表现美
幼儿对美的追求，不仅反映在对自然的评价上，也表现在对外界一切美的事物的热爱上，那些美的形象景色，无不引起他们的奇思遐想。正如郭沫若所描绘的那样：“幼儿看见一只美丽的蝴蝶在花丛中翻飞，使他心中发出一种快乐的情趣，他便连声叫到：啊，蝴蝶呀，蝴蝶呀，好看的蝴蝶呀！这是情趣的直写，这是幼儿的诗，但等他稍长大了，他便模仿着画只蝴蝶或者还要添些花草上去”。这段话十分概括地/描述了幼儿对美的追求与情感的袒露，正是由于有了美的感受，才把表现美的情趣的琴弦拨动起来。
没有美感，便没
有美的表现。美感是客观事物给人一种美的刺激后所产生的一种情绪反映，美感的特点是由衷的高兴及由于接触美的事物而产生的内心喜悦，教师要根据美术活动的要求，充分利用环境的有利条件，以积极运用感官为原则，灵活地运用集体活动与个别活动形式，为幼儿提供充分活动的机会。这样才能使幼儿在充分感知美的基础上，理解美和形成美的观念，产生表现美的情趣，初步具有判断和评价美的能力。为达到这一要求，在美术教育中，教师要十分重视美术欣赏活动，因为欣赏本身就是审美过程。例如，欣赏那些以儿童生活为题材的年画、图片，动画片等。对于这些作品可以从表现的形象、主题内容、作品类别以及造型手法等方面作些简单介绍，引起幼儿绘画的兴趣和愿望。这样幼儿通过感受美，就可以大胆地表现美了。