华阳故城位于新郑市区北20公里，为西周华国都城。最早的文献记载，是公元前773年，郑桓公见西周衰败，诸侯多叛，问太史伯，郑国何处可以立国。《国语》说：“史伯对桓公，虢、郐十邑，华其一也。”这就是说，公元前773年以前（西周时期），这个“华邑”，即华阳城已经存在。关于“华阳”的记载，《史记•五帝本纪》“正义”引《帝王世纪》说：“神农氏，姜姓也，母曰任姒，有蟜氏女登为少典妃，游华阳，有神龙首，感生炎帝。”少典为有熊国君，而河南新郑古为有熊国，炎帝既为少典之子，新郑的这个“华阳”为第八代炎帝榆罔的出生地，应该说是合情合理。目前，有一些史学家主此说。著名考古学家唐兰在他的《西周青铜器铭文分代史微》中说：“华、地名……。在河南省密县，西为嵩山，是夏族旧居，所以华即夏，中华民族起于此。”华阳汉属密县，今属新郑。

历史上关于华阳故城的记载，除上述《国语》外，还有秦简《编年记》载：“三十四年攻华阳。”《史记•韩世家》载：韩僖王“二十三年赵魏攻我华阳，韩告急于秦。……八月而至，败赵魏于华阳之下。”《史记•白起王翦列传》：秦“昭王三十四年，白攻魏，拔华阳，走芒卯，而虏三晋将，斩首十三万。”《史记•赵世家》：赵惠王二十五年（公元前274年）“与魏共击秦。秦将白起破我华阳，得一将军。”《方舆纪要》：“县北四十五里，亦曰华阴亭。古华国，史伯谓桓公华君之土也。”《括地志》：“故华阳城在郑州管城县南四十里”（华阳曾旧属郑州管城）。清代城门上刻有“古华邑”三个大字。

华阳城又叫卸花城。五代后周周世宗柴荣死后，葬在华阳故城西（今陵上村）。相传柴荣的女儿柴公主每年前来祭奠父亲，都在此城稍停，卸下佩饰和凤冠，换上孝服，前往祭吊。因此，当地人又叫“卸花城”。

华阳城平面呈南北方形，周长3公里，现存城墙高4~8米，基宽15~30米，顶宽1~3米，城墙四角和四边中部筑一向外凸出的马面高台，用于守城和瞭望。

1986年11月21日被公布为河南省重点文物保护单位。