水芹(water dropwort)

伞形花科(Umbelliferae)水芹属中的栽培种，多年生水生宿根草本植物。学名Oenanthe stolonifera (Roxb)Wall.，别名刀芹、蕲、楚葵、蜀芹、紫堇。染色体数2n=2x=22。以嫩茎及叶柄供食，有退热解毒和降血压的功效。原产亚洲东部。分布于中国长江流域、日本北海道、印度南部、缅甸、越南、马来亚、爪畦及菲律宾等地。中国自古食用，两千多年前的《吕氏春秋》中称，“云梦之芹”是菜中的上品。现以江西、浙江、广东、云南和贵州栽培面积较大。

水芹种子的发芽力弱，幼苗生长缓慢，一般不用种子繁殖。秋季花茎上侧芽萌发形成新株，入冬上部叶片冻枯，基部茎叶在水中越冬，翌年萌发供繁殖。地上茎及匍匐茎各节环生须根。奇数二回羽状复叶，互生，小叶对生，卵圆形，叶缘锯齿状。叶柄细长，绿色。3月至4月抽生花茎，6月至8月开花，复伞形花序。花白色略红，花瓣、雄蕊各5，柱头2，子房下位。结双悬果，每单果含种子1粒。

水芹分尖叶芹和圆叶芹两类。尖叶芹小叶近卵形，叶缘钝锯齿状，叶柄绿色，在水中为淡绿，土内为白色，纤维较多，香味淡，品质较差；圆叶芹小叶广卵圆，叶缘钝齿状，叶柄组织较致密，一般行培土软化，纤维少，香味浓。如无锡的圆叶芹，常熟白芹等。