补充资料：恒星演化的赫罗图（图）

像我们人类一样，恒星也有各自的年龄。它们中间也有青年的、中年的和老年的星。一颗恒星从诞生到死亡，要经过几百万年、几千万年、几亿年，甚至百亿年的时间。现代天文学的全部历史对于恒星的一生来说，也只是极为短暂的一瞬间。
　
早在20世纪初，1911年～1913年，丹麦天文学家赫茨普龙和美国天文学家罗素，这两位天文学家各自独立地做了同样的一件工作。他们以恒星的光度为纵坐标，以温度或光谱型为横坐标，对大量的恒星做了统计。从他们所得出的统计结果中，得到了非常重要的新发现，即发现了恒星演化的规律。他们所做的统计图后被命名为赫罗图。赫罗图是天文学家最有用的关系图之一，成为恒星天文学最重要的基础。

赫罗图揭示了恒星演化的重要规律，可以说是天文学的一项伟大发现。从星云形成的原始恒星，到主序星，再发展到不稳定的红巨星、变星，一直到核燃料殆尽后演变为致密星,所经历的这一漫长的演化过程在赫罗图上一目了然。

1．恒星的光度

银河系中有千亿颗恒星，它们的特性千差万别。恒星的光度是表现它们特性的一个重要物理量。赫罗图的纵坐标是恒星的光度。光度是恒星每秒钟辐射出的总能量，以尔格/秒为单位。天文学家把光度大的恒星叫做巨星，光度比巨星更强的叫超巨星，光度小的称为矮星。

恒星之间的光度差别非常大。恒星的光度即恒星的真实亮度，恒星的视星等反映不了恒星的光度，而绝对星等才能显示出它们的光度。绝对星等就是设想把恒星都放在32.6光年（10秒差距）的地方所得出的亮度。织女星的绝对星等是0.5等，它的光度是太阳的50倍。超巨星“天津四”的绝对星等大约是－7.2等，其光度比太阳强五万多倍。还有一颗在星空中极不起眼的天蝎座，视星等只有3.8等，但它的绝对星等是－9.4等，它的光度几乎是太阳光度的50万倍。最强的恒星的光度甚至是太阳的100万倍。太阳是一颗黄色的矮星，相比之下光度比较弱。但还有比它更弱的矮星。如著名的天狼星伴星是一颗白矮星，它的光度还不到太阳的万分之一。还有绝对星等在20等左右的暗弱恒星，它们的光度大约仅为太阳的40万分之一到50万分之一。

恒星的光度与它的体积有关，光度大的巨星，体积也大，光度小的矮星，体积也小。

恒星的大小相差很大。太阳的直径是地球的109倍。巨星是恒星世界中个头最大的，其直径要比太阳大几十到几百倍。超巨星就更大了，红超巨星参宿四的直径是太阳的900倍。一颗叫柱一的双星，其伴星的直径大约是太阳的2000～3000倍。比太阳小的恒星也有很多，其中最突出的属白矮星和中子星了。白矮星的直径只有几千千米，和地球差不多。而中子星的直径则只有20千米。恒星的体积相差极大，而它们的质量却差别不太大。大多数恒星的质量在太阳质量的0.5～5倍之间。质量最大的恒星，其质量能比太阳大几十倍。质量最小的恒星，其质量也有太阳质量的几十分之一。

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