京都御所在鸭川对岸西面，现仍为京都天皇的寝宫，受到皇室事务机构的控制。京都皇宫最初是作为天皇的第二宫殿而建成的，从1331年至1868年这里主要用作居住，随着幕府的没落和明治天皇重掌朝政，新的皇宫移至东京。几个世纪以来皇宫几经修复，现存的建筑和结构形成19世纪中叶的安政二年（1855年）。在正殿和紫宸殿曾举行过大正、昭和的继位大典。登基殿宽阔绵延的杉木屋顶，屹立在幽静的石园前面，成为帝王统治的威严象征。它是按寝殿风格建造的，各个房屋由带顶的走道或游廊连结在一起。曾经环绕着大殿的庭园现已成为京都御苑，是对外开放的公园。