美国自然主义文学思潮随着美国工业化进程以及后工业社会的形成而发生与传承，在美国文学史上占有重要地位。该研究以美国自然主义重要作家为研究对象，追溯美国工业化进程中社会价值观的变迁及其在20世纪的传承与塑型，揭示了现代美国社会核心价值观的深层次问题，探索了其工业化与后工业化进程中复杂的文化模式、社会心理及其个人行为方式的历史变迁。

一、美国自然主义文学的本土渊源与欧洲始源

美国农村题材文学是在工业化语境中逐渐展开的，经历了从浪漫情绪到现实情绪再到绝望情绪的历史变迁。以农业文明为基础所建构的美国民主理想和社会架构，在19世纪初中叶杰弗逊的“农业天然道德论”、泰勒的“田园共和主义”和爱默生的“自然超灵论”这些文化表征沉淀下成为美国大众最朴素的信仰和理想，也是当时社会价值观的典型代表。

随着美国工业化进程的不断深入，原先平静和谐的农业文明被打破，由开始那种“远方小山村”的回忆转化为后来对农村生活的无奈和悲叹；田园化和理想化的“农村镀金主义”价值观念逐渐被冷漠与恐惧的“自然邪恶论”所代替，并逐渐引发了后来自然主义文学的决定论和悲观主义情绪。特别是19世纪中叶以后，美国社会的精神危机凸现出来，横扫全国的改革运动就是面对这种危机在社会生产、种族歧视、性别差异、个人生活习惯以及贫困化和城市化等层面上进行解决的尝试。在这些轰轰烈烈的改革运动中，涌现出各种各样的“社会改革文学”，记录了人们面对工业化种种困惑所进行的艰难求索，而大多数改革的失败导致那些通过改革完善社会的认识论和价值观彻底破灭，并最终导致了19世纪末自然主义生存与暴力论的文学转型。

与社会改革文学一样，乡土文学和现实主义文学从美国的现实多样性以及文化多元性中来寻找美国工业社会价值的答案，试图从某种意识形态化的“民主进步现实”中获得建构美国新价值观念的理论基础。这些文学试图以传统农业文明的价值理想“整合”工业化所导致的“分裂性现实”，而这一整合的失败也迫使这些作家在后期创作中皈依自然主义，从而完全承认和认可自然主义作家所持有的社会价值观。另外，自然主义作为当时美国文化重塑过程中的一种文学思潮也受到外来文化的影响。从这个意义上讲，美国不但是欧洲文化的传承者，也是世界文化的继承者。

总之，自然主义文学在美国19世纪末的兴起不是偶然的，是各种社会文化因素相互作用的产物，是工业化进程中文化转型时期的特定意识形态表现，是习惯于农业文明价值体系的美国人面对新的工业文明所产生的困惑和思索，更是美国农民逐步在适应工业文明过程中心理震荡和行为失范的正常表现。

二、自然主义文学重要作家的文学观念和审美转型

本成果通过分析诺里斯、克莱恩、德莱塞以及伦敦文学创作中“现实”和“真实”的意识形态内涵，解读了他们面对文学商业化的创作思考，梳理了当时社会文化转型与走向新世纪的美国精神建设之间的复杂关系。南北战争之后，美国农业文明语境下的大众理想和偶像受到普遍怀疑，那种坚定的宗教信仰与怀旧的国民心态随着工业化进程逐渐走向死亡。然而，旧的理想与偶像的消失需要新的理想和偶像的补充和替代。新的工业资本家取代了上帝或精神寄托者的位置，成为美国新文化中大众理想与偶像的代表。从社会层面上讲，传统小说中的和谐社会转化为残酷竞争社会，传统小说中的“父亲”与“家庭”则转化为竞争社会中的“老板”与“工厂”。资本主义经济生产所形成的社会分工代替了原来农业文明中的社会等级制度。这种等级制度不再是依据明显的家族或政治遗传权力形成的等级制度，而是一种按照经济生产和劳动分配形成的等级制度。它最大的特征就是原来依靠国家机器维持的统治体制逐渐转变成依靠经济机器维持的社会统治。