“和平号”空间站是苏联/俄罗斯的第3代空间站，亦为世界上第一个长久性空间站(设计成在轨多模块组装，站上长期有人工作)。和平号空间站的轨道倾角为51.6度，轨道高度300~400千米。自发射后除3次短期无人外，站上一直有航天员生活和工作。
和平号核心舱于1986年2月20日发射，它提供基本的服务、航天员居住、生保、电力和科学研究能力。联盟-TM载人飞船为和平号接送航天员，进步-M货运飞船则为和平号运货。和平号核心舱共有6个对接口，可同时与多个舱段对接。到1990年，苏联只为和平号核心舱增加了3个对接舱：即1987年与核心舱对接的量子-1(载有望远镜和姿态控制及生命保障设备)、1989年对接的量子-2(载有用于舱外活动的气闸舱、2个太阳电池翼、科学和生命保障设备等)、1990年对接的晶体舱(载有2个太阳电
俄罗斯“和平号”空间站
池翼、科学技术设备和一个特别的对接装置，它可与美国航天飞机对接)。俄罗斯自1995年起发射了3个舱，先后与和平号对接，这3个舱是：1995年发射的光谱号(载有太阳电池翼和科学设备)和一个对接舱(停靠在晶体号特别对接口上，用于与航天飞机对接)以及1996年4月26日发射的和平号的最后一个舱体--自然号(载有对地观测和微重力研究设备)。自此和平号在轨组装完毕。全部装成的和平号空间站全长87米,质量达123吨(如与航天飞机对接则达223吨),有效容积470立方米。
作为美俄国际空间站合作计划的一部分，美国航天飞机与和平号空间站实施了交会和对接，在轨对接期间，进行了设备和航天员的交换。1995年2月6日发现号航天飞机与和平号在太空交会，两航天器相距仅11.3米。同年6月29日，和平号空间站与亚特兰蒂斯号航天飞机在轨首次对接成功，美俄航天员在太空相逢，联合飞行了5天。美国女航天员露西德1996年3月22日在航天飞机第3次与和平号对接后进入空间站，到1996年
1999年1月26日，俄罗斯“和平号”空间站的宇航员与美国“奋进号”航天飞机的宇航员聚集在“和平号”空间站舱内合影。
9月26日才返回地面，在太空度过了188天，创造了妇女太空飞行新记录。在这项合作中，航天飞机与和平号共进行了9次对接，为建造和运营国际空间站积累了经验。
和平号空间站原设计寿命5年，到1999年它已在轨工作了12年多，除俄罗斯的航天员外，还接待了其他国家和组织的航天员，他们在和平号空间站上取得了丰硕的研究成果。但由于和平号设备老化，加之俄罗斯资金匮乏，从1999年8月28日起，和平号进入无人自动飞行状态，准备最终再入大气层焚毁，完成其历史使命。
“和平号”空间站大事记
1996年2月20日，俄罗斯和平号空间站升空10周年。10年来，空间站绕地球飞行57157圈，行程近25亿公里，先后接待了各种飞船78艘。进入空间站的有59人次，其中，航天员波利亚科夫累计在太空飞行679天，最长的一次是438天。
2月21日，俄罗斯联盟TM23号飞船载着奥努夫连科和乌萨切夫飞往和平号，以接替在那里的吉真科、阿夫杰耶夫和赖特。5名航天员在站上工作一周后，原在站上的3名航天员于2
9日乘联盟TM22号飞船返回地面。
3月22日，美国阿特兰蒂斯号航天飞机载6人升空，6人中有2名是女性，其中一名为53岁的香农·露西德。23日实现了与和平号的第三次对接。对接后，露西德前往和平号，成为美国第一位进驻俄罗斯和平号空间站的女航天员。另外，航天飞机将1吨重的水、科学设备运进和平号，美国、俄罗斯航天员还交换了纪念品。3月29日，航天飞机与和平号脱离，31日返回地面。这是美国航天飞机的第76次飞行。
4月23日，俄罗斯用质子号火箭将和平号空间站最后一个舱段-自然舱发射入轨。26日与和平号对接成功，从而完成了和平号的全部建造工作，该舱主要任务是对地观测。