爬上玉皇山半山腰的紫来洞，往下望去，就可以望见山下有块八卦田。八卦田齐齐整整八只角，把田分成八丘。八丘田上种着八种不同的庄稼。一年四季，八种庄稼呈现出八种不同的颜色。在八丘田当中，有个圆圆的土墩，那就是半阴半阳的一个太极图。传说，这八卦田是南宋年间开辟的“籍田”。

那年，南宋那个没出息的皇帝丢掉了汴梁京城，带着一大群皇亲国戚、文武百官，逃到了杭州。他们看看西湖这块地方风景好，便留下来，在凤凰山脚下建造起宫殿和花苑，仍旧是吃、喝、玩、乐，过着豪华糜烂的生活。杭州的老百姓，见皇帝这样昏庸无道，都大为不满，街头巷尾议论纷纷。风声一传两传，传到皇帝的耳朵里。皇帝怕老百姓要作乱，心里有点慌，便召集文武百官来商量。文武百官商量来商量去，一时想不出一个应付的办法。后来，有个文官想出一个主意来，他说：“皇上呀，百姓的风言风语，无非是怨宫廷里生活过得太舒服。只要皇上开辟一块籍田，说是亲自领头耕种呢，老百姓知道后，就会心服口服了。”皇帝听听有道理，立刻发下一道圣旨说：“寡人深知民间疾苦，甚为不安。今后开辟籍田躬耕，当与庶民共尝甘苦……”

没几天工夫，在玉皇山下，果然开出来一块籍田。 籍田四周，齐齐整整地打下八个大桩，竖起八根粗柱子，柱子与柱子之间，围起一道厚厚的牛皮帷幕。规定皇帝在里面耕田种地，平民百姓不许观看。过了一些日子，籍田开好了。里面共有八丘田，种着稻、麦、黍、稷、豆……八样庄稼。在八丘田当中，留着圆圆的一个土墩。

老百姓知道皇帝也和他们同样耕田种地，议论也就慢慢少了下去。到了庄稼该要锄草浇肥的季节，皇帝又要出宫来 “躬耕籍田”。照例先出告示，贴满天下，然后在那八根粗柱子上，又张起了牛皮帷幕，方圆十里路上，都有御林军把住，不准老百姓走近一步。 当时，有个种庄稼的老汉，他不相信皇帝真会亲自耕田种地，这天他半夜三更起来，乘着天黑，悄悄避过御林军，三步一跌，五步一跤，爬上玉皇山，躲在半山腰上的紫来洞里。

等呀，等呀，慢慢地，天亮了，太阳升起来了，那老汉朝山下望望，老百姓都下田干活啦，可是在这牛皮帷幕之中还是空空的没有一个人。一直等到太阳升到三竹竿高啦，才见有群人从皇宫里出来，到了玉皇山旁，走进牛皮帷幕里去了。不久，他看到有人锄草啦。老汉再睁大眼睛仔细一看，原来只是几个太监在那儿锄草，而皇帝和妃子们却坐在中间的土墩上饮酒取乐哩！老汉见了憋着一肚皮闷气，好容易耐到天黑，仍旧悄悄地摸下山来。

第二天，他就把自己亲眼看到的情形讲给人们听、从此，一传十，十传百，一下子全城老百姓都知道了。 皇帝见到自己的把戏已经被人戳穿，后来索性也不再去“躬耕籍田”了。但这一块齐齐整整的“八卦田”，却一直保留了下来。