补充资料：彗星结构

彗星是太阳系中奇特的天体，它的轨道又扁又长，有时小的看上去像一颗小行星，肉眼很难见到，而大的“长可竞天”能够延伸大半个天空，拖着长长的尾巴，白昼都能见到。这是什么原因呢?我们从彗星的结构谈起。

一般彗星是由彗头和彗尾两大部分组成。

彗头又包括彗核和彗发两部分。后来自1920年探空火箭、人造卫星和宇宙飞船对彗星近距离的探测，又发现有的彗星在彗发的外面被一层由氢原子组成的巨云所包围，人们称为“彗云”或“氢云”。这样我们就可以说彗头实际是由彗核、彗发和彗云组成的。

彗核是彗星最中心、最本质、最主要的部分。一般认为是固体，由石块、铁、尘埃及氨、甲烷、冰块组成。彗核直径很小，有几公里至十几公里，最小的只有几百米。

彗发：是彗核周围由气体和尘埃组成星球状的雾状物。半径可达几十万公里，平均密度小于地球大气密度的十亿亿分之一(约1克／立方厘米)。通过光谱和射电观测发现，彗发中气体的主要成份是中性分子和原子，其中有氢、羟基、氧、硫、碳、一氧化碳、氨基、氰、纳等，还发现有比较复杂的氰化氢(HCN)和甲基氰(CH3CN)等化合物。这些气体以平均1—3千米／秒的速度从中心向外流出。

彗云：在彗发外由氢原子组成的云，人们又称为氢云。直径可达100万—1000万公里，但是有的彗星就没有彗云。

根据彗头的形状和组成特点，可分为“无发彗头”、球茎形彗头、锚状彗头等等。

彗尾是在彗星接近太阳大约3亿公里(2个天文单位)开始出现，逐渐由小变大变长。当彗星过近日点(即彗星走到距太阳最近的一点)后远离太阳时，彗尾又逐渐变小，直至没有。彗尾的方向一般总是背着太阳延伸的，当彗星接近太阳时，彗尾是拖在后边，当彗星离开太阳远走时，彗尾又成为前导。彗尾的体积很大，但物质却很稀薄。彗尾的长度、宽度也有很大差别，一般彗尾长在1000万至1.5亿千米之间，有的长得让人吃惊，可以横过半个天空，如1842Ⅰ彗星的彗尾长达3.2亿千米，可以从太阳伸到火星轨道。一般彗尾宽在6000至8000千米之间，最宽达2400万千米，最窄只有2000千米。

根据彗尾的形状和受太阳斥力的大小，彗尾分为二大类。一类为“离子彗尾”由离子气体组成，如一氧化碳、氢、二氧化碳、碳、氢基和其他电离的分子。这类彗尾比较直，细而长，因此又称为“气体彗尾”或Ⅰ型彗尾。另一类为“尘埃彗尾”，是由微尘组成，呈黄色，是在太阳光子的辐射压力下推斥微尘而形成。彗尾是弯曲的，弯曲较大，较宽的又称为Ⅱ型彗尾；弯曲程序最大，又短又宽的又称为Ⅲ型彗尾。此外还有一种叫“反常彗尾”，彗尾是朝向太阳系方向延伸的扇状或长钉状。一般一颗彗有两条以上的不同类型彗尾。

彗尾是怎样形成的呢?根据观测，当彗星距太阳很远时，呈现一个云雾状斑点。只有当彗星接近太阳时，由于太阳辐射的“加热”作用，使彗核中的物质蒸发，当彗星距太阳3个天文单位时，出现彗发，接着有的彗星又出现“氢云”。在距太阳2个天文单位时，从彗核中不断抛出的尘埃和气体，在太阳风推斥下，彗星外貌发生变化，彗尾开始出现，并且发亮。以后逐渐形成背向太阳一面的2条或几条彗尾。距太阳越近，太阳的推斥力越大，彗尾越长，彗星过近日点时最长。过了近日点，太阳的推斥力使彗尾变成前导，长度也逐渐变小变短，直到消失。太阳的推斥力，一种是太阳光辐射压力，另一种是由太阳吹出的连续高速微粒子流，即太阳风产生的。一般认为长而直的“离子彗尾”质点都具有很高的加速度，就是太阳风所致。由于这种彗尾中一氧化碳(CO)成分居多数而发蓝色光辉。尘埃彗尾(包括Ⅱ型、Ⅲ型彗尾)，短而弯的原因是由于太阳光辐射压力造成的。当大小不同的尘埃，受太阳光压的作用不同，得到的加速度及所走的路程也不同。其中微粒较大的就形成彗尾中弯得较大的Ⅲ型彗尾，粒子较小的，形成彗尾弯曲较小的Ⅱ型彗尾。大小不等的粒子混在一起，就形成又宽又弯的尘埃彗尾。这种彗尾只反射太阳光而发黄色光辉。

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