宜昌第一中学是一所历史悠久、特色鲜明的楚天名校。学校创办于1910年，始名“宜昌府中学堂”，至1954年改为现名，其间九易其名，6次搬迁。1998年被省、市政府评为“省示范学校”、“市名牌学校”。

学校坐落在长江西陵峡口宜昌城区三江航道之滨，面积90余亩，分教学、运动、生活三大区，江南园林式建设风格，环境十分优美。现代化的科教馆、图书馆、体育馆、校办工厂及其设备能满足实施素质教育的需要。现有31个高中教学班，师生2000多人。师资力量雄厚，其中专家3名，特级教师8名，本科及其以上学历145人，高级职称占教师总数的三分之一以上，20多名教师为省教育学会会员、理事。近10年来，全校教师在省级以上刊物发表文章200余篇，出版专著30余本，40余名教师荣获国家、省、市级优质课竞赛奖，其中有3名教师获国家语文、外语、生物优质课竞赛一等奖。

近几年来，学校坚持“依法治校”，“科研兴校”的治校方略和强化“德”、坚持“全”、注重“实”、讲究“活”、追求“新”、着眼“管”六字办学方针，大力推行素质教育。自1998年起，学校大幅调整课时和课程结构，学生在选修、活动课时间，可在新闻、围棋、植物、生物无土栽培、国事论坛、文化论坛、无线电、计算机、足球、刺绣等几十门课程中自由选择。学校每年还要举办“科技节”、“艺术节”、“体育节”三大活动，着重培养学生的创新精神、吃苦耐劳的意志品质。从“科技节”上走出去的赵秋迪等同学在2000年全国“全国长江小小科学家”奖励活动和第10届全国青少年发明创新大赛上各获得两个三等奖、一个提名奖，科技发明获奖数量及档次居全国第二、全省第一位。在日常学习生活中，学校根据各年级学生的具体情况，设计不同的教育主题，高一年级的教育主题是“我做一中的好学生”，高二年级的教育主题是“做一个好公民”，高三年级的教育主题是“做一个好接班人”。在实施过程中，学校通过“国旗下演讲”、“校园论坛”、“主题班会”、“义务劳动”、“环保小分队”、“学生代表大会”等一系列活动培养学生爱国家爱学校爱父母爱自然的情怀，让学生学会生存、增加协作精神和自我发展能力。

在长期的办学过程中，学校特别注重对外交流与合作，使我校的办学思路与世界接轨。先后与法国瓦多中学、澳大利亚圣·约瑟夫纳基学院等学校结成友好学校。去年至今，先后有美国洛杉矶教育访问团、瑞典塞德港市青年学生代表团、日本奥伊斯嘉代表团、台湾三民中学代表团访问我校，并开展了双边合作与交流活动。我校部分领导、教师也先后到西欧、澳洲、日本等国家和地区考察。

九十年来，学校已培养了2万多名合格的高中毕业生，其中很多都已成为著名的专家、学者、社会名流。像中科院院士、青岛海洋大学教授文圣常，华中科技大学教授、中国工程院院士潘垣，原北京天文台台长李启斌，著名歌唱家蔡其平等都为国家的科技、教育、文化事业做出了突出贡献。