金华酥饼历史悠久，相传位列唐朝二十四位开国元勋之一的程咬金是金华酥饼的创始人。程咬金早年在金华卖烧饼为生。有一次，他的烧饼做得太多了，一整天也没卖完。他便将饼保存起来，准备明天继续卖。可是，如果烧饼变坏，就不能卖了。于是，为了防止烧饼变坏，程咬金将烧饼统统放在炉边上。他想：让火一个劲地烘烤着，烧饼一定坏不了啦!第二天，程咬金起床一看，烧饼里的肉油都给烤出来了，饼皮更加油润酥脆，全成了酥饼。这饼一上市，立刻吸引了不少人。大家见程咬金做的饼和以前大不一样，都争先恐后地品尝。程咬金很高兴，便扯着嗓子喊：“快来买呀!又香又脆的酥饼!”这一叫，买的人更多了。人们争夸程咬金的手艺越来越高超了。有的烧饼铺主人还煞有介事地向程咬金请教“秘方”。程咬金哈哈大笑起来，说：“我哪有什么‘秘方’呀!只不过在炉边烤一夜而已。”随后程咬金将烧饼再加以改进，制出的酥饼圆若茶杯口，形似蟹壳，面带芝麻，两面金黄，加上干菜肉馅之香，更有特殊风味了。
后来程咬金参加了隋末农民大起义，在瓦岗寨当上了寨主“混世魔王”，进而成了唐王朝开国元勋。他功成名就之后，仍忘不了早年的卖饼生涯，便极力推荐该小吃。“金华酥饼”更随首创者的名气而名扬四海。
自他以后这种“特殊”的做法便代代相传，后来名气越来越大，成为闻名遐迩的传统特产。
金华酥饼以白面粉、雪里蕻干菜、肥肉以及芝麻、菜油、饴糖、蜂蜜等作原料，经过擀面做坯，裹馅和烘烤，制成蟹壳那么大一只酥饼，呈半球状。酥饼两面金黄，上面满布芝麻，中间以干菜肉为馅，上下均有10余层，每层薄如纸，透明如蝉翼。香松的酥饼，味道、口感极佳。进口酥碎，遇湿消融，即使牙齿脱尽的人也有口福品尝其味；酥饼还以浓烈的陈香和鲜咸的回味显示其特有的魅力，强烈地吸引着顾客，民间有李白“闻香下马”的传说。
金华酥饼携带方便，是旅行者的理想干点，据说唐代以来，金华一带的人出门经商、赴试，都携带酥饼作干粮。现在来金华的旅客，都喜欢买几简带回馈赠亲友，或作为途中的便餐。目前金华城乡遍布酥饼店，制作各类酥饼，可谓应有尽有。