中国社会科学院法学研究所是国家级法学研究机构，坐落于北京故宫东北角，景山东麓，是1919年“五四”新文化运动旧址的一部分。首任所长为张友渔。历任所长王仲方、孙亚明、王叔文、王家福、刘海年、夏勇、李林。现任副所长：陈苏、邵波。

法学研究所的主要使命：一是从事职业法律学术研究；二是参与党和国家的有关决策研究；三是开展高级法学教育，培养法学硕士博士研究生和博士后研究人员，接纳海内外进修学者和专家，以及为国家公务员、法官、检察官、律师、法学教研工作者提供高级培训；四是促进国际学术交流与合作。

法学研究所于1956年筹建，1958年10月设立，时属中国科学院哲学社会科学部，1978年改属中国社会科学院。现有11个研究室和10个研究中心，5个由国务院授权的法学博士学科点和9个法学硕士学科点，2份国家级法学期刊，还拥有法学系、图书馆和人权资料中心、杂志社、律师事务所等。至2003年9月，除聘任的海内外名誉教授、客座教授、特邀研究员外，受聘在岗的员工共132人。其中，终身研究员（教授）4名，研究员45名，副研究员31名；博士生导师32名，硕士生导师43名。

法学研究所不仅拥有一批享誉海内外的著名学者和精品名作，而且在国家政治和社会生活中发挥着重要作用。自1995年以来，法学研究所的著名专家先后5次担任中共中央法制讲座主讲人，6次担任全国人大常委会法制讲座主讲人。荣获全国"三五"法制宣传教育先进集体称号，并有多位专家被授予全国法制宣传教育先进个人荣誉。法学研究所还应国家有关部门的委托和邀请，多次参与立法、司法工作和国家级人权对话和交流活动。

长期以来，法学研究所与国家机关、国内外高等院校、国际组织和国内外同行不断建立和发展良好的合作关系，诚交朋友，广结善缘。

法学研究所设立研究中心11个，其中民主问题研究中心、国际法研究中心为院属实体机构，人权、知识产权和台港澳法三个研究中心为院属所办，另有公法、私法、性别与法律研究、法律咨询与援助、亚洲法、欧盟法中心为所属所办。

法学系有权授予博士学位的学科有法学理论、宪法与行政法学、民商法学、经济法学和国际法学；有权授予硕士学位的学科有法学理论、法制史、宪法学与行政法学、刑法学、民商法学、经济法学、诉讼法学、环境与资源法学和国际法学。另有博士后流动工作站。