埃勒凡塔石窟位于孟买附近阿曼海的一座岛屿上，乘船从孟买出发到埃勒凡塔石窟仅需半个小时。“埃勒凡塔”是早期葡萄牙殖民者对石窟所在岛的称呼，后来其名称一直沿用至今。因岛上有一头“镇岛之宝”的石雕大象，所以被称做“象岛”。
埃勒凡塔石窟是孟买附近著名的古建筑群之一，也是印度石窟中的杰出代表。全岛两边为山丘，中间为山谷，棕榈树、普提树、阿育王树、凤凰树满山满谷，景色秀丽。
尽管石窟开凿于公元450年到750年佛教衰落，印度教兴起的阶段。虽然经历了葡萄牙侵略者的蓄意破坏，它的规模、景观，以及艺术感染力仍然可以和世界上任意一处最出名的石窟相媲美。石窟内有大量的浮雕、塑像，其题材多为湿婆（印度三大神中司破坏之神）的传说故事和古印度人的生活情景，其雕塑的神像、雕饰具有高超技巧，为印度石窟艺术的代表。
第5号石窟有一尊湿婆像，高达6米，一首三面，以不同的面部表情表示了湿婆神不同的形象，正面像庄严，代表了梵天（印度教中的创造之神）或守护者毗湿努；右边像表情温顺，面带笑容，代表湿婆神精神化身婆婆娣；左边像双眉紧皱，口半开，嘴角露出獠牙，代表破坏者湿婆，即恐怖之神。另一尊湿婆神化身为舞王的健舞石刻，象征着生、住、灭、转化和解脱等宇宙创造、守护和破坏的过程，姿态优美，动作灵活。
埃勒凡塔石窟是自公元6世纪以来印度石窟中的一朵奇葩，它是模仿印度宗教仪式中坛场的摆设来安排布局的。石窟建筑群内共有两条主轴线，南北方向的轴线从主门延伸到石窟内，东西方向轴线从偏门一直延伸到石窟内的神殿。南北轴线塑像群是石窟南北方向建筑的核心，在南北沿线上分布着许多加粗的长柱，颇为壮观。沿东西轴线分布的大部分建的筑是一些风格独特的浮雕，形成了该方向建筑的一大特色。东西轴线恰好穿过埃勒凡塔石窟内的神殿。
近年来，有些游客对埃勒凡塔石窟有一些破坏行为，这使得石窟管理部门苦不堪言。但如果每一位游客都能爱护、珍视这处宝贵的人类文化遗产，相信孟买之游会成为许多游客一生中记忆深刻的经历。