该导弹是一种单级固体燃料机动式短程弹道导弹，其原设计用于出口，因此被编号为“m”。在中国决定不出口该型导弹之前，它并未列入中国的导弹部署项目。东风一15于1995年开始部署，它从由卡车牵引的拖车发射，准备时间为30分钟。它装备捷联式惯性制导系统和弹道计算机。在弹头上安装的小型推进系统能修正导弹的终端速度、再入角度和飞行轨迹和射程等因素。这种控制方式大幅度提高了东风一15的准确性和突防能力，并可能使导弹防御系统的雷达跟踪、计算和截击变得更加复杂。东风一15拥有可分离式弹头，因此其目标信号特征将比较原始的导弹，如飞毛腿式导弹小得多。更重要的是，中国可能采用了gps技术以进一步提高该型导弹的攻击准确性。虽然该型导弹所公布的圆周概率误差为300米，但实际精确度可能高得多，即可能为50米或更小。该型导弹原设计用于携载常规弹头，但也能携载核弹头。据报道，中国为使其战术弹道导弹的型号更加多样化，可能正在研制一种射程更远c1200公里)的常规型东风一15，这一射程将使导弹具有更快的再入速度，以有效穿越敌方的低层导弹防御系统，并确保用于攻击战役目标的导弹能在更远的距离发射。