阿波美皇宫

阿波美皇宫，位于贝宁南部，是古阿波美王国的皇宫。阿波美王国始建于公元1625年，它后来发展成了一个军事、经济强国。自成立至19世纪，在“奴隶海岸”上，它垄断了同欧洲国家主要公司的贸易。它的大部分财富来源于奴隶交易，即把战俘当作奴隶卖给那些急于想把战俘转卖到“新世界”去的欧洲商人。1985年联合国教科文组织将阿波美王宫作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。

阿波美王国从公元17世纪到20世纪初曾经是西非最为强大的国家，臣民多数是冯族人。阿波美王国曾经保持了很长时间的稳定与繁荣。在河加贾国王统治时期，阿波美王国征服了西非港口奎达赫，随后这里变成了阿波美王国宫廷垄断的奴隶贸易中心。葡萄牙的奴隶贩子用大炮、枪支和阿波美宫廷交换奴隶，每门大炮可以换21个妇女或15个男子。阿波美王宫至今仍保存着这种大炮。公元20世纪初，贝宁成为法国的殖民地，阿波美王国灭亡。

自1695年至1900年，一共有12位国王统治这个国家，每一个国王都在位于首都的皇家园林内修建了自己的豪华的皇宫。几世纪以后，园林内存有大量的各式建筑、公用设施、壁画、雕塑，还有大量极为精美的浮雕。大量的使用陶制浮雕是大多数宫殿的正门建筑的主要特色，对于一个没有文献记载的社会，这些浮雕充当了重要的历史档案。它们记载了阿波美王国历史上的重要事件，美化了当时的战争，鼓吹了王权，反映了当时人民的生活习俗、宗教仪式、民间传说。从浮雕的展示可以看出阿波美王国军事上的强盛是与国内的女战士的浴血奋战是分不开的，她们与男战士一样英勇无畏，浮雕上还显示了许多象征国王性格和强权的神话图案。

1892年，为了抗拒法国人的占领，阿波美国王柏罕下令将许多皇宫在内的建筑烧毁。珍宝宫是其中一座幸免于火灾的皇宫，这使得作为记载当时的风俗民情的历史档案——陶制浮雕，弥足珍贵。

由于1984年的飓风的袭击，以及环境恶化引发的侵蚀，使阿波美皇宫遭到了前所未有的破坏，为了更好得保护阿波美皇宫，联合国教科文组织将其列入“世界文化遗产”。如今，刻有浮雕的陶墙裸露在恶劣的天气下，遭受着白蚁的吞噬，以至于变得十分脆弱，在雨季则更容易损坏。直到今天，这些珍贵的陶制浮雕仍被用于传统的宗教仪式和王室重大的庆典，因此，保护它们不仅仅为了保留它所代表的历史，也有助于维持延续下来的传统。

 
阿波美皇宫于1985年被联合国教科文组织同时列入《世界遗产目录》和《世界濒危遗产目录》，1984年3月15日龙卷风的袭击使阿波美皇宫受到极大损害，据报道，包括波尔蒂科宫、格莱莱皇帝的陵墓等在内的建筑损失惨重。自1984年以来，几项修复工程取得了有效进展。1994年因对遗址的保护遇到了种种障碍，世界遗产委员会呼吁其他国家和组织提供帮助。

1994年一项工程在非洲博物馆保护组织的启动下得以进行，贝宁政府与其合作，召集了一大批亟需的建筑史料和相关领域的专业人才，在意大利外交部和国际遗产中心的资助下,历经三年的研究，汇成长达2500页自1731年至今的文献资料。 文献已汇编成册，付诸印刷，并由贝宁的图书馆保存。

1993年意大利、法国和美国有关人员参观了阿波美皇宫之后，盖蒂保护组织的一委员会开始对曾装饰皇宫的浮雕进行修复。此项工程历时四年，原来装饰格莱莱宫中的56幅浮雕中的50幅被重新定位，有关专家对贝宁文化遗产保护组织的成员从规划到实际操作方面进行了培训。贝宁政府如今正进行一项修复计划，此项工作部分是由国际遗产基金会赞助的，工程旨在建立必要的关系，加强管理、提高员工素质，收集相关资料，建成一数据库，并加强对此地保护的立法工作。力争5年之内被联合国教科文组织从《濒危遗产目录》上去除。