总长36米，深1.9米至2.6米，宽从0.6米至4.5米作大幅度收放的八音涧，除了山间谷道所擅的阴阳开合、极尽变化的妙致以外，又将引泉、听泉、掇石、藏景等读者多造园手法，了无痕迹地融合在一起，显得从容不迫，挥洒自如。二泉的伏流，从园西墙根引入涧端后，便化为上下三叠，于是无声的泉水就开始变为有声的涧流，创造出“非必丝与竹，山水有清音”的境界。八音涧的涧名石为清末举人许国凤书题，其命名是说它好似用“金、石、丝、竹、匏、土、革、木”等八种材料制成的乐器，合奏出“高山流水”的天然乐章。八音涧的掇石艺术，堪称中国古典园林中黄石假山的翘楚。其堆叠技法，是根据黄石山崖之横向折褶和竖向节理所构成的天然岩相，取其纹理刚健、体量浑厚、轮廓分明、线答卷遒劲的特点，摹拟中国山水画之“大斧劈皴”笔法，选用大块黄石，把涧壁硬是化作了石脉分明、坡脚停匀、进退自如、曲折有致、悬挑横卧、参差高低、主从相依、顾盼生情的天然图画。这种师法自然、饶有画理的高超手段，使这里具备了层叠的冈峦、嶙峋的山谷、幽深的岩壑、清浅的涧流，可说是外呈浑厚苍劲之势，内蕴深邃幽奇之奥，人行其间，尽得江南山水的神韵意趣。正是这种幽曲的景观，又规范了游人的视线和对景物的感知，待走到稍为空旷处，便透过树梢罅间的斑驳光线，使人联想起“明月松间照，清泉石上流”的诗意。在假山之巅，有重建于1981年的点景建筑“梅亭”，居高临下，俯仰有情。往前行，更奇的是在“山穷水尽疑无路”处，忽折而别开一径，更窄、更曲、更幽，等走出洞窟似的涧口，豁然开朗，嘉树堂前、锦汇漪畔，“柳暗花明又一村”；远眺更有“闲闲塔影见高标”的锡山龙光塔映入眼帘，使景观备觉宽展——这又是小中见大之“先抑后扬”造园手法的巧妙运用。行家谓之“藏景”，所谓“景愈藏，境界愈大”。而且这藏景又与借景相结合，故能造就出意外的艺术效果。八音涧出口处，还是寄畅园山水景观的转换枢纽，由此折而右拐，别开生面，游兴跌宕，步入鹤步滩。