叶用甜菜(leaf beet)

藜科甜菜属甜菜栽培种的一个变种，学名Beta vulgaris L.var.cicla L.,为二年生草本饲用作物。又名牛皮菜、根荙菜、莙荙菜。

直根粗壮，圆锥形。短缩茎上着生大量叶片和侧芽。叶片簇生，长达40cm，光滑无毛，茎高约1m，穗状花序，果实聚合成球状，称种球。内有种子1-4粒，种球千粒重为14.6g。

喜温和气候，适宜生长温度为15-25℃，抗寒性强。幼苗能在-3--5℃下存活，还能忍受短期-10℃低温。不耐热，超过30℃则生长不良。对土壤要求不严。以排灌良好而肥沃的土壤为好，能耐盐碱。

播种期北方多春播，南方多秋播。可直播也可育苗移栽。直播的每公顷播种量22-30kg。行距30-40cm，株距20-25cm。田间管理主要是施肥、灌溉和防治病虫害。施肥以氮肥为主，可促使叶片生长迅速，长出的叶片肥厚柔嫩。当植株已有11-12片时，即可剥叶利用。

叶用甜菜柔嫩多汁，适口性好，多用来喂猪。干叶含干物质84.39%，其中粗蛋白质20.21%，粗脂肪3.8%，粗纤维7.21%，无氮浸出物44.96%，灰分8.21%。