完全竞争市场的特点可以概述如下。
1.有大量的买者与卖者
大量的买者,其含义是说,每个个别买者的商品需求量,相对于市场上的总需求量来说,都是微不足道的,从而任何个别买者都不具有买者垄断的力量,他的需求量的增加或减少并不能影响市场的总需求;大量的卖者是指,任何一个卖者的商品供给量,都只是市场上总供给量的极小一部分,微不足道,其变化影响不了市场的总供给。
2.商品的同一性
同一数量的同种商品之间完全同质,不存在差异。这就保证了任何数量的任何商品,不论谁来购买或销售,都是完全一样的,没有差别。商品的同一性,是对大量买者与卖者的补充。二者一起共同说明个别买者与卖者的需求与供给,都只是市场总需求与总供给的微不足道的一部分。
3.自由进入或退出
卖者有自由进入和退出一个行业的自由。所谓一个行业, 是指由生产同一产品的所有卖者(也叫做企业)所构成的社会部门。进入一个行业如果有障碍,则该行业中卖者数目可能少到每家卖者都具有影响市场价格的能力。退出一个行业,意味着进入另一个行业。总之,自由进入或退出,进一步补充说明了买卖双方的大量存在。
4.生产要素的完全流动性
任何一种生产要素,都可以自由地从一个企业转移到另一个企业之中,即生产要素可以自由进入和退出一个企业。例如,工人可以自由调换工作,原料不受垄断控制等。
5.完全的信息与知识
买卖双方完全了解市场行情,市场信息畅通,得到信息不需付出代价。这样,每个人对市场价格的变化都非常熟悉,如果有人抬高或降低物价,市场上每个人都会立即知道这一变化,人人都见机行事。
6.价格既定
由于大量买者与卖者的存在,某个卖者抬价,顾客就会去别的卖者那里购买所需的商品;同样,他降低商品的售价,虽然可招来顾客,但因他的供给量微不足道,结果并不能因他的商品已售完而使市场上的总需求受到影响。对于买者方面,个别买者抬高买价,招来卖者向他出售商品,但他的需求影响不了市场总需求与总求供给,结果也就对市场价格产生不了影响;他压低物价,卖者就不向他出售商品。这样以来,商品的市场价格既定,任何买者与卖者都只能是价格的接受者,只能根据价格行事,而无法对市场价格施加任何可以看得见的影响。
完全竞争市场的上述六个特点,又可概括为如下三个基本特征:
第一个特征──市场上每种商品的价格对所有买者与卖者都一致。
第二个特征──市场上商品的价格不依赖于个人的决策。
第三个特征──市场上每个买者与卖者都能感到,按照市场价格他能够买进或卖出自己所需或提供的任何数量的商品。
对于第三个特征,可以作这样的解释:由于每个买者的需求相对于市场需求来说是微不足道的,因此他会感觉到自己想买多少,市场上就能有多少。同样,对于个别卖者来说,他的供给只是市场供给的微不足道的一部分,因而也会感到自己想卖多少,就能卖出去多少。
完全竞争市场明显地是一种理想的市场状态,属于理论抽象。现实中的市场都不具备这些特点,因而都不是完全竞争市场,充其量接近完全竞争(比如可以认为股票市场是接近完全竞争的)。1920年以后,出现了斯拉法(P. Sraffa)、张伯伦(E. H. Chamberlin)及琼%26#183;罗宾逊(Joan Robinson)等人对完全竞争理论的修正。尽管如此,完全竞争性仍然是经济学家分析市场的起点。只有从具体事物中进行抽象,才能了解事物变化的一般规律。过于具体,则不利于揭示复杂现象的内在本质。由于完全竞争的理论价值,完全竞争理论迄今仍是经济理论的重要组成部分,是经济分析的基础。