“地称沃壤，稼穑殷盛，泉流多，花果茂。气序和畅，风俗轻勇，崇敬三宝。”《大唐西域记》中，玄奘如此描写塔克西拉(taxila)。塔克西拉，一座有着2500年历史的古城，正是唐玄奘西游取经的最后一站，《西游记》中“西天”的原型。在塔克西拉，东西方文化在此交融，古城曾历经波斯，希腊，佛教三种文明的冲刷。

塔克西拉位于巴基斯坦首都伊斯兰堡西北约50公里处，是巴基斯坦著名的历史古城、犍陀螺艺术发祥地和重工业城市。在北部，东南距拉瓦尔品第30公里。人口20万（1981）。有公元前五世纪的古城遗址，为古犍陀罗印度佛教美术中心，中国唐代玄奘曾于公元七世纪来此取经。有重型机器、重型铸锻件等工厂。铁路、公路通拉瓦尔品第、白沙瓦、哈里普尔等地。有博物馆。塔克西拉原名塔克西哈拉，梵文意为“石雕之城”。公元前6世纪，塔克西拉为犍陀罗王国的首都。公元前5世纪，古城所在地区成为波斯大流士帝国的一部分。公元前3世纪，印度孔雀王朝君主阿育王将塔克西拉归至麾下，因阿育王信仰佛教，塔克西拉逐渐成为香火鼎盛的佛教圣地和学者云集的哲学宗教艺术中心。公元前2世纪，古希腊亚历山大大帝东征至此，古希腊文化也开始在此扎根，古城名字也改成了希腊文“塔克西拉”。

如今，轮廓鲜明的塔克西拉古城遗址依稀可辩，城垣、佛塔、寺院庙宇和人物浮雕，分布的错落有致，显示了这座城市的昔日盛况。塔克西拉博物馆珍藏有出土的大量碑文、佛像、陶器、钱币、器皿等文物。

1980年，考古学者在这里挖掘出公元前2000年至3000年的陶器，有人推测此地可能就是南亚地区人们最早聚居的地方。如今，历史的风雨早已消磨了古城身上的光彩，但那多年繁华所酝酿出的神韵却仍然散发着光芒。步入方圆12公里的塔克西拉遗址区，只见一片半米多高的墙基错落有致地分布在一座小丘之侧，宽达10米的主干路、街巷中纵横的排水沟、城脚深深的水井仍然清晰可辨，恍惚中那些高大的城垣、精致的神庙仿佛再现在眼前。

塔克西拉是古代东西方文明交汇融合的见证者。公元前4世纪，希腊国王亚历山大的远征军进驻塔克西拉，希腊人不但没有将塔克西拉毁灭于战火之中，反而将希腊的雕像艺术与佛教文化完美地结合在了一起。至今，在一座佛塔的壁基上仍可看见一座双头鹰雕像，这就是希腊文明的典型表征。