石油化工学院是根据甘肃省支柱产业发展的需要，经机械工业部和甘肃省教委的批准，于1996年4月在原化工系的基础上成立的。骨干专业过程装备与控制工程的前身化工设备与机械于1959年在哈尔滨工业大学富拉尔基分校（后更名为东北重型机械学院）成立，该专业1965年迁至兰州。化工设备与机械专业自1964年第一届毕业生毕业，至今共培养了3000多名毕业生。

学院现设有过程装备与控制工程、化学工程与工艺，环境工程、应用化学和安全工程等5个本科专业。有动力工程及工程热物理和化学工程与技术2个省级重点一级学科。具有流体机械与工程博士学位授予权，化工过程机械、制冷及低温工程、安全技术及工程、环境工程、化学工程、生物化工、化学工艺、应用化学8个硕士学位授予权点，化学工程领域工程硕士授予权。学院现有各类学生1800多名，专任老师80名，其中教授、副教授（高工）30名，已形成一支以科研、教学相结合的师资队伍，并拥有一些在本学科有一定影响和声望的学术带头人。

学院设有化工综合实验中心（过程装备与控制工程、化工仿真与模型、化工原理、化学工程与工艺、环境工程和应用化学实验室），化学实验中心（有机化学、无机化学、分析化学、物理化学和工程化学实验室），化学分析测试中心。设有七个研究所（涡旋压缩机研究所、化工装备设计研究所、人工环境研究所、环境科学与工程研究所、阀门技术研究所、粉体工程研究所、应用化学研究所），建有1个标准计算机室，拥有 2000多万元的实验设备。

学院在涡旋压缩机理论研究、设计制造技术领域具有国际先进水平，在石油化工设备设计与开发、压力容器与压力管道的失效分析和安全评定、阀门技术、密封技术、环保设备、水资源开发利用、高分子化学、精细化工、天然药物分离合成修饰与药物设计等领域达到国内先进水平。学院学科建设、科学研究与技术开发工作发展迅速，“七五”、“八五”、“九五”期间承担了多项国家级、省（部）级科研课题和横向开发课题，多项研究成果获省、部级奖励，其中，“qwr90-3.75iii涡旋式空调压缩机”1999年12月获国家科技进步三等奖。

石油化工学院将继续依托自己雄厚的办学实力，充分发挥自己在石油、化工设备与机械、化学工程与工艺、化工过程控制、环境工程、安全工程等方面的优势，立足西北,面向全国，为国家机械、石油、化工和环保产业的振兴和西北与地方经济的发展做出更大的贡献。