研究地理环境的利用、改造、管理以及预测预报，直接服务于国民经济建设的应用地理学分支。由中国地理学家任美锷首先提出，并于1946年出版《建设地理学》一书。建设地理学的新方向是由苏联地理学家格拉西莫夫在20世纪50年代提出的，1960年他发表了《苏联地理学发展的理论和任务》一书，指出传统的描述性、认识性方向已不能适应需要，地理学的主要方向应是建设方向，即应用方向。指出建设地理学是研究合理利用及保护地球资源和有目的地改造自然环境的科学。试图从全新的理论高度，采用先进的科学方法，研究自然和社会相互作用的变化，确立地理学中的建设—改造—预报方向，以期有效地改造与管理自然环境。1976年他又出版了《苏联建设地理学的任务、方法和结果》一书，对建设地理学再次作了全面阐述。在他的倡导下，苏联科学院地理研究所编写了《建设地理学丛书》，共14册。建设地理学作为60年代以来地理学发展的重要新方向之一，其特点为：强调地理研究密切联系当前国民经济和社会实践，用精确的定量方法，直接参与国家或地区经济发展规划的制定，提供具体的建议、数据、实施方案；强调“人—社会—自然”的相互作用，研究更大范围内的综合。要求在理论方面进行新的探索。建设地理学的思想体系一般遵循下列原则：历史的观点、区域的观点、生态的观点、社会学的观点、人为因素的观点。并强调注意保持地理学的综合性与统一性；重视运用和发展新理论，汲取和运用数学、物理学、化学与生物科学等领域中的新方法；在保持综合性的前提下结合发展部门的或传统的地理学分支。建设地理学的研究内容广泛，几乎涉及国民经济各个方面，主要内容是：①建立资源合理利用的科学观点及进行经济评价；②自然灾害及大的自然改造和建设工程的综合地理预报；③制定改造自然和建立地域生产综合体的科学理论基础；④社会生产力和人口配置的最优方案；⑤自然环境保护中的地理问题。其中，综合预报是其鲜明特点之一，它涉及全球、大区（大洲与大洋）、国家和地区等不同级别的综合预报。借助于数学和遥感、建立定位试验基地的观测研究等方法，力图作出有价值的预报。目前苏联建设地理学的研究较重视景观学说的理论和应用；采用精确的、定量的、系统的方法参与国家经济规划方案的制定。