软骨本来是以糖蛋白质为主要成分的组织。与此相反，所说的“硬骨”主要是由磷酸钙微晶组成的，但在生物学中只把硬骨称为“骨”。

　　在脊椎动物中，外骨骼从一开始就是骨。与此相反，内骨骼则是从软骨开始的。

　　软骨鱼类的内骨骼，就连现存种从前也是软骨。因为它与硬骨鱼不一样，头部的鳞没有潜在皮下。所以，软骨鱼保护脑的头盖及颚、仍是内骨骼的软骨。

　　但在硬骨鱼中。鳞潜入皮下，除变成象头盔那样包住软骨头盖形状的骨之外，还有包住颚的软骨。而且内骨骼还会逐渐从软骨向硬骨转换。由此，花费在承担体重而向陆上生活的可能性开始了。

　　硬骨鱼的头部及其附近从皮骨起源的骨，在两栖类中，继承了头骨和锁骨。就连我们哺乳类，这也没有变化。因此，头骨、锁骨和牙齿一起，被追溯为最古的鱼、异甲目的甲胃，所以三者可称为最古老的骨。

　　象这样的外骨和内骨，在进化上的不同起源，还存在我们的产生过程中。在外骨骼起源的头骨方面，是在组织中突然形成骨开始的。与此相反，在内骨骼的背骨及手足的骨方面，是先产生软骨，其后才换成硬骨的。

　　两个系统的骨骼，如今在我们体内，因此演奏着不同的历史曲调。

　　陆上动物皮肤也能形成外骨

　　且说，那么硬骨鱼头外的皮骨,即鳞，陆地上的动物的命运，又如何呢？

　　就连爬虫类等也有“鳞”，但这是其他东西。虽然同样是皮肤，但不是真皮。而最外层表皮的角质层能变得较厚，这就是蛋白质鳞，即“角板”，就连鸟的足或老鼠尾巴也如此。

　　在龟的龟板中，证实了那样的角质层是在真皮中呈现的骨板，并证实了这些动物、从真皮形成皮骨的能力并未丧失。

　　从上述追寻的进化史来看，硬骨鱼的头为何无鳞，不是自然而然地理解了吗。

　　最早的鱼类,全身披着各种各样的骨板。骨板变成原始的鳞，而在口腔内侧表面凹陷部，变成大的牙齿。

　　另外，在硬骨鱼的进化系统中，头部的皮骨潜入皮下而发展成头骨等，而头的表面就看不到鱼鳞了。对于陆上动物，头骨越发固执的发达，后方的鳞都退化消失了。

　　这就是长达5亿年脊椎动物外骨的进化史。鱼的鳞现在残存在我们头内，并保护着大脑。