瑶族，是中国南方的一个山地民族，隋唐以来就生活在五岭山区，有“五岭无山不有瑶”之称。瑶族现有人口213.4万。主要分布在广西、湖南、云南、广东、贵州、江西等省区。广西的瑶族共有140多万人，占全自治区总人口的3%，主要分布在金秀、都安、巴马、大化、富川、恭城等瑶族自治县内。

瑶族的支系较多，有盘瑶、过山瑶、顶板瑶、花篮瑶、白裤瑶、蓝靛瑶、红瑶、八排瑶等称谓。新中国成立后，统称为瑶族。

瑶族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族。由于语言支系复杂，各地语言差别较大，瑶族地区通用汉文或壮文，没有本民族文字。

瑶族先民，一般认为是秦汉时长沙、武陵蛮的一部分，或说源于“五溪蛮”。

瑶族的宗教信仰因地而异，有自然崇拜、祖先崇拜，也有图腾崇拜；还有些地区信仰巫术和道教。

瑶族房屋建筑风格多样，其中最具特色的是木楼。木楼依山傍水，前低后高，坐落的方向不限。木楼一般分为三层：吊楼下为第一层，用于圈家畜；第二层住人；第三层储存粮食和物品。木楼的建造无须一根铁钉，却十分坚固。室内阳光充足，空气流通，十分舒适。

瑶族服装常饰以五色丝线的绣花，古有“瑶好五色衣裳”之称。瑶族妇女的头饰最为讲究，其中有“龙盘”形，是把十多米长的绣花巾盘在头上；有“a”字形，是用绣花巾缠绕而成，上窄下宽，再系上各色丝绒线和彩色珠子；还有称为“半月芽”形的，是将三块“半月牙”型的银牌置于头顶上……各种头饰不胜枚举。

瑶族男女的上衣图案丰富多彩，有花鸟鱼虫、几何图案、人物形象……，衣领有圆领、竖领两种，对襟、无扣、系腰带，下身穿长裤、短裤、布片裙、绣花裙等。绑腿是瑶族男子服装中不可缺少的，它既护腿又美观。

瑶族以大米、红薯、芋头为主食，喜喝甜酒。凡有宾客临门，主人先敬上一杯甜酒。还有一种瑶族女人坐月子时喝的甜酒，它与一般的甜酒不同，煮时需加姜片、红糖和鸡蛋，是很好的滋补品。坐月子的妇女喝这种甜酒，可收到强身补血和恢复健康的功效。瑶族的民间文学十分丰富。《密洛陀》是著名的创世史诗；《盘王歌》展现了民族历史和文化生活的广阔画面；汉文手抄本《评皇券牒》则记述了民族起源、迁徙、耕种等内容，具重要历史价值