大理州财校自1979年2月经云南省人民政府批准建校至今，已走过了二十五年的光辉历程。二十五年来，在中共大理州委、大理州人民政府的正确领导下，在州财政局、州教育局等上级有关部门领导的关心、支持和帮助下，学校始终立足于大理州经济和社会发展及各行业部门的实际需要，先后开办过财会金融类、管理类、计算机类、文秘及旅游服务类等25个专业，向社会输送了8700多名中专毕业生，为全州经济管理部门、商业、电力、医疗卫生、城建、纪检、教育等部门，进行岗位培训、知识更新培训及财会、计算机培训近1.6万人次。
由于学校在长期的教育教学实践中，积极探索并逐步实施“铸一身好品质、打一手好算盘、做一本规范帐、操一手好电脑、讲一口普通话、会一门外国语、作一手好文章、写一手好书法、练一个好体魄”的“九个一工程”，极大地提高了学生的专业知识、技能和社会适应性，增强了学生自我管理、自我提高的能力，遍布全州各级各部门和各单位的广大毕业生中，不少人已走上州、县、乡级政府部门领导岗位，大多数成为单位的业务骨干和中坚力量，受到社会的好评和充分肯定。在2002年5月省教育厅组织的申报“省（部）级重点中专学校”评估验收中，与会专家对我校的管理水平、教育教学质量、办学效益等办学水平给予了较高的评价，他们认为：“大理州财贸学校在州委、州政府的领导下，在主管部门州财政局、州教育局的直接领导和有关部门的配合关心下，学校领导班子团结带领全校师生员工，解放思想、转变观念、锐意改革、积极进取，主动适应社会主义市场经济建设、尤其是结合财经管理人才的需求，立足全州，面向全省，服务社会，走出了一条多层次、多形式的办学路子，办学规模不断扩大，教学质量日益提高，为大理州经济建设和社会发展培养了一大批有用人才，成为民族地区的一所特色学校”。
目前，我校有全日制中专生27个班级、共1186人，五年制大专班2个，共102人，中专和大学本专科函授生391人。开设有财务会计、会计电算化、计算机应用、电子商务、经济文秘、旅游服务与管理、计算机网络技术等七个专业，门类齐全、文理兼容。现有教职员工94人。其中，在68名专兼职教师中，有高职23人、中职35人、初职9人，教员1人，本科学历65人、双师型教师21人，在职攻读研究生学历3人、研究生课程进修班9人。学校拥有图书资料10万余册、报刊杂志250多种、计算机近300台，建有电子阅览室、语音室、电教室、多功能报告厅、闭路电视系统和校园网。
学校坚持以德治校、人才兴校、多出人才、出好人才，形成了“团结、业精、求是、进取”的校风；“严谨、善导、师表、奉献”的教风；“谦虚、勤奋、求索、律己”的学风，在社会上享有较高的声誉。学校近几年来，先后被命名为州级“文明单位”、育人环境“优级学校”、州级“先进团委”、“老干工作先进单位”，“安全文明小区”、“无毒社区”，党风廉政建设连续四年考核优秀。学校还获得省级“工会工作先进集体”、全省职业教育系统“体育工作先进学校”、“云南省职业技术教育先进单位”等荣誉称号。2002年9月，经省政府批准认定为“省（部）级重点中专学校”，2004年2月，经省劳动和社会保障厅批准，我校为“全国计算机信息高新技术考试培训机构”。
我校从1998年实行招生并轨改革、毕业生自谋职业、双向选择的就业模式以来，经过几年的实践和探索，取得了很好的成效。在就业压力较大的情况下，我校毕业生的就业率都在95%以上，较好地解决了毕业生的劳动就业问题，而且学校的吸引力也在不断的增强。
州委、州政府领导一直都十分重视我校的发展，决定在大理新征土地163.74亩，作为我校搬迁新校区建设用地。新校区规划分为五个功能区，即：教学区、运动区、成人教育职工培训区、教职工宿舍区、学生生活区。
学校的发展目标：在学校搬迁成功后，积极申报，进入“国家级重点中专学校”行列；在此基础上，向财经类“高等职业技术学院”发展，全日制中专、专科学历教育并进。
办学特色：以全日制中专、高职教育为载体，本专科函授教育、短期培训为两翼，多层次、多形式办学，以长带短、以短养长；进一步完善和强化学生综合素质训练的“九个一”工程，注重学生实践技能、操作技能和综合素质的培养，增强毕业生的就业能力和社会适应性；在已有的“全国计算机信息高新技术考试培训机构”基础上，积极申报建立不同专业、行业的“职业（或劳动）技能培训站”，实施“毕业证”、“从业资格证”、“技能（技术）等级证”制度。
总体规划设想：按照国家级重点中专的要求，着眼于将大理州财校建成滇西地区一流的中职学校。