一、中国民办教育的发展概况

中国是历史悠久的文明古国，私立教育源远流长。远在2400年前的春秋时期，孔子等就开始兴办私学。战国时期，形成了以儒、墨、道、法为代表的私学“百家争鸣”的局面。自此以后，私立学校在传承中华文明方面发挥了重要作用。改革开放以来，民办教育也进入了新的发展时期。

1982年11月26日，彭真委员长在第五届全国人民代表大会第五次会议上所做的《关于中华人民共和国宪法修改草案的报告》中提出“两条腿”办教育的方针。

1985年5月中共中央发布《关于教育体制改革的决定》，指出“地方要鼓励和指导国家企业、社会团体和个人办学”。这个时期出现的民办教育多是非学历的文化补习性质的培训机构。

1992年以后，随着邓小平同志视察南方讲话的发表，中国加速了改革开放的进程。同年召开了中国共产党第十四次全国代表大会，大会报告指出“鼓励多渠道、多形式社会集资办学和民间办学，改变国家包办教育的做法”，1993年2月中共中央、国务院颁布的《中国教育改革和发展纲要》规定“改变政府包揽办学的格局，逐步建立以政府办学为主体、社会各界共同办学的体制。”“国家对社会团体和公民个人依法办学，采取积极鼓励、大力支持、正确引导、加强管理的方针”。民办教育推进到中、高等职业教育和职业培训领域。

1997年，国务院颁布《社会力量办学条例》，这是新中国第一个规范民办教育的行政法规，标志着中国民办教育进入了依法办学、依法管理、依法行政的新阶段。1997年中国共产党第十五次全国代表大会提出了“科教兴国”战略，政府加大了教育改革与发展的力度。1999年夏，召开了全国教育工作会议，会议提出要大力发展民办教育。会议决定，在我国第十个五年计划期间，要基本形成以政府办学为主体，公办学校与民办学校共同发展的教育格局。截至2002年底，中国各级各类民办学校已经发展到6.12万所，在校生总规模已达1115.97万人。其中，民办高等教育机构1202所，民办普通中学5362所，民办职业中学1085所，民办小学5122所，民办幼儿园4.84万所。经过短短20年的发展，中国目前民办学校不论在数量上还是在校生总量上都已远远超过了50年代的私立学校，而且表现出强劲的发展势头。

2002年底，《民办教育促进法》颁布，我国民办教育又进入了一个快速发展期。据统计，2003年全国各级各类民办学校（教育机构）共7万余所，在校生1416万人。其中，民办幼儿园5.55万所，在园儿童480.23万人；民办普通小学5676所，在校生274.93万人；民办普通初中3651所，在校生256.57万人；民办职业初中54所，在校生2.28万人；民办普通高中2679所，在校生141.37万人；民办中等职业学校1377所，在校生79.31万人；民办高等学校175所，在校生81万人；民办的其它高等教育机构1104所，注册学生100.40万人。另外，有培训机构10631个，参加培训人次393.81万。

二、中国民办教育的立法进程

在民办教育迅速发展的同时，我国有关民办教育的立法工作也取得了重大成就。1982年，第五届全国人大第五次会议通过的《宪法》，明确规定“国家鼓励集体经济组织、国家企业事业组织和其他社会力量依照法律规定举办各种教育事业”。1987年，教育部颁布了《关于社会力量办学的若干暂行规定》，使中国的民办教育走上了有法可依的法制轨道。1997年，国务院颁布了《社会力量办学条例》，这是一部规范民办教育的重要行政法规。

1998年九届全国人大将民办教育的立法工作列入了本届人大的立法规划，1999年全国人大教科文卫委员会会同政府有关部门组成了民办教育立法领导小组，开始了起草工作。经过近四年的调研、论证，2002年6月《民办教育促进法（草案）》正式提交九届全国人大常委会第28次会议审议。