林伯襄是河南大学的前身----河南留学欧美预备学校的第一任校长，著名教育家。字襄，1878年出生于河南商城县。他6、7岁就诵读经书，14岁以汝宁府试第二游泮。戊戌政变后，他到易姓家馆课徒，等待科举试期。后抛弃举业，在亲族帮助下，于1903年创办了“明强学堂”。甲午之后，他考入河南优级师范读书，一年后又考入上海公学修业。1908年修业期满后返回故乡，在明强学堂任教。他知识渊博，治学严谨，广收弟子，严格育人，享有很高威信，当时曾有河南五县(光山、潢川、固始、息县、商城)“圣人”之称。

1910年。他应邀到开封，受聘为河南优级师范教习。1911年辛亥革命胜利后，他被任命为省教育司科长。后在河南省议长陈善同的推荐支持下，负责筹备留学欧美预备学校。1912年，留学欧美预备学校正式建立，他被任命为校长。在任的4年中，他广罗有识之士，辛苦经营，培养了大批人才。

1916年袁世凯称帝，河南为袁氏势力所把持，正直进步的林校长对这种倒行逆施极为不满，便愤然辞职离校，称病返乡，达4年之久。1922年至1931年，他先后任河南教育厅第一科长、代理厅长、科长、教育款产处处长等职，中间因不满厅长的反动和受一些政客的排挤，曾多次离汴返乡。1934年7月他任职期满，因脑病加剧怕耽误工作，表示不再任职，遂回家休养。抗战胜利后，他为支援人民解放军作战做了不少有益工作。

商城县解放后，他当选为金寨县各界人民代表会议代表，参加了建政工作。1949年河南省人民政府成立后，他以开明士绅被邀请出席河南省各界人民代表会议，被推选为河南省政协委员、河南省人民政府委员兼教育厅副厅长。1954年，省人民政府迁至郑州，他因体力不支，未能随往。1956年11月26日病逝于开封。