江西词派，五代南唐[[冯延巳]]、宋初[[晏殊]]、[[晏几道]]、[[欧阳修]]的词打破了从晚唐到五代前期以[[花间派]]为代表的香艳熟软、无深意寄托的词风，赋词以较深邃的思想蕴含和更诚挚的情感寄托；在艺术上引入诗歌的比兴手法，并从民歌中汲取养料，对宋词日后的繁荣昌盛起到开先河的作用，从而形成了词坛上承前启后的重要流派——江西词派。
在唐宋词发展史上，晏殊是将词从晚唐五代过渡到北宋的领袖人物，。“上承南唐之风，下启苏秦先河”，起了承先启后的关键作用。冯熙说：“晏同叔去五代未远，馨烈所扇，得之最先。故左宫右徵，和婉而明丽，为北宋倚声家初祖。”又说：“独文忠与元献学之既至，为之亦勤，翔双鹄于交衢，驭二龙于天路。且文忠家庐陵而元献家临川，词家遂有西江一派。”这说明晏殊既是北宋初祖，又是北宋江西词派的领袖。
欧阳修（１００７－１０７２）：北宋文学家、史学家。字永叔，号醉翁、六一居士，吉州吉水（今属江西）人。天圣进士。官馆阁校勘，因直言论事贬知夷陵。庆历中任谏官，支持范仲淹，要求在政治上有所改良，被诬贬知滁州。官至翰林学士、枢密副使、参知政事。王安石推行新法时，对青苗法有所批评。谥文忠。主张文章应“明道”、致用，对宋初以来靡丽、险怪的文风表示不满，并积极培养后进，是北宋古文运动的领袖。散文说理畅达，抒情委婉，为“[[唐宋八大家]]”之一；诗风与其散文近似，语言流畅自然。其词婉丽，承袭南唐余风。曾与宋祁合修《新唐书》,并独撰《新五代史》。又喜收集金石文字，编为《集古录》，对宋代金石学颇有影响。
江西词派对宋词的主要贡献有四点：
一是扩大了词的内容：
由晚唐五代的浓妆艳抹的《花间》词，过渡到表现生活真情实感的北宋前期小令；
二是创造了新的词牌：
《钦定词谱》收录了晏殊发展和创造的词牌二十调；
三是丰富了词的表现手法：
突出地运用“婉”字法，含蓄而细腻地描写心中的情思；
四是掀开了宋词风格流派的序幕：
以晏殊为代表的前期小令，可说是北宋词坛的第一批报春花，开婉约词派的先声。