释净空，俗姓徐，名业鸿，1927年2月15日生於安徽省庐江县，幼居福建建瓯。抗战时，求学於贵州国立第三中学，胜利後就读於南京市立第一中学。1949年赴台湾，服务於实践学社，公馀之时研读经史古文，先後追随方东美先生，章嘉大师，李炳南老居士等研习哲学、佛经13年。
1959年於台北市圆山临济寺剃度，法名觉净字净空。受具足戒後，在国内外，弘扬佛法，讲述《华严经》、《法华经》、《楞严经》、《圆觉经》、《六祖坛经》、《金刚经》、《净土五经》等大乘经论数十种，36年无间断，现存音影带三千数百卷。法师在国内先後创办华藏法施会、华藏精舍、华藏佛教视听图书馆、华藏讲堂、及佛陀教育基金会。首开风气之先,使用视听教育之方法，弘扬佛法，大量制作佛法讲经录音带、录影带，分送世界各地，以及倡印赠送《大藏经》暨各种经论善书逾千馀万册，佛菩萨像多种数百万张流通全球。
法师曾任台北圆山临济寺书记，十普寺三藏学院教师，南普陀佛学院教师，中国佛教会设计委员，弘法委员，东方佛教学院学教授兼教务主任，松山寺大专佛学讲座讲师，中国内学院院长，中国文化学院教授，中国佛教会大专院校佛学讲座总主讲，天主教东亚精神生活研习所教授，华藏法施会会长，华藏精舍住持，华藏佛教图书馆导师，华藏净宗学会会长暨佛陀教育基金会董事长，美国达拉斯佛教会会长，新加坡净宗学会导师。法师於海内外倡导促进成立“净宗学会”，提倡专修净业，专弘净宗。
法师首倡「佛教」正名为「佛陀教育」。指出大乘教学方针在彻底破除迷信，启发真智，使能明辨真、妄、正、邪、是、非、善、恶、利、害，建立理智、大觉、奋发、进取、乐观、向上的慈悲济世的人生宇宙观，才能圆满达成解决众生一切苦难，获得真实永恆幸福的教育目标。
1977年初，倡建「中华民族百姓宗祠」，凡我国民居留地，皆应兴建。旨在教民诚信忠敬、继孝思、笃人伦、醇风俗、隆国运\、开太平。又指出「文言文」是过去、现在、未来三世的共同语文，为中华文化独具之
异彩，是世界文化最伟大的发明，使数千年前人类智慧经验的宝藏，与今人结晶成一体，因此必须提倡。文化復兴，光被全球，惠及一切众生，咸得和平安乐，犟根固本在於此也。
法师於第六任 总统就职前，在台北市中国佛教会宣讲《仁王护国般若经》以为祝贺，特别犟调教育救国，教育救世。尤望东亚各国发菩提心者，同心一德，携手合作，为全人类谋求真正和平幸福繁荣的新时代。
法师云：「今世乱极，人各望治。欲求普济全球，救劫难於眉急，化乖戾於无形，务令一切众生，人人存好心、做好事、说好话、做好人。欲达此目的，唯有极力提倡大觉教育，以古今中外圣哲之金言教训为依归，
以期建立共识。」佛曰：「见和同解，戒和同修也。」於是有匯集群书，採撷格言的想法。如：《佛教大藏经》、《中国四库全书》、《荟要》、《史鑑》、群书等，皆可摘取编成菁华录流通。务令一切众生能读、能解、能行，则不辜负古来圣哲垂化之婆心也。採撷要领：
一、取明白易晓之短句，不取长文。
二、取急切实用之教诲，不取不切实际之玄谈。
三、必利於自身之修养，家庭幸福，事业成败之教训。社会和谐，国
家富犟，世界和平，各民族，各学派，各宗教，共存共荣之诸目
标为撷取之标准。
四、分类匯集编订一册，译成各种文字流通世界。介绍中华文化精华，
促进世界大同，为吾人理想之目标也。
五、他如西洋学术菁华：伊斯兰、新旧约、金训格言菁华，若能普遍
流通全球，必能建立共识、共存、共荣、和睦大同、亘助亘惠的
美满世界。