圣湖玛旁错
从古至今，当人们提到岗底斯山时，自然不会忘记位于其脚下的玛旁湖那诱人的传说，以及与之密不可分的自然景观和人文景观。因为，作为历史和文化意义上的岗底斯山，实际上不能排除包括玛旁湖在内的周围其它的景观，它们应该成为岗底斯这座“文化山”的有机组成部分。但在与岗底斯山息息相关的历史背后，它还有它自己独立而神秘的文化现象。
玛旁湖意为“无败湖”。相传米拉日巴与那惹本穷为争夺岗底斯山在此斗法，后来因米拉日巴赢得胜利而命名。几经沧桑变迁，在人们中形成了许多关于它的宗教和神话故事。佛教经中把玛旁湖称为“玛追错”，意为“冰冷之湖”，它与岗底斯山紧相毗连。传说古时候有一婆罗门教徒把祭祀的圣水泼到这里形成了湖水，后来成为龙王驻锡地，有关南赡部洲的形成的传说与这面湖有关。在另一则神话传说中说，龙王那伽是一条蛇精，它和它的属下都栖息在玛旁湖中。以长在湖中心的一顶巨大的树上的果实为食，在些果实则掉在水中，沉入湖底，久而久之即变成了黄金。也许是一种巧合吧，据说现在位于玛旁湖东北角的切乌寺以南还不时会捡到金块，但这里的黄金很少有人掏取。人们深信，在这里掏金会招怒神灵，一旦招怒了神灵就会给掏金者带来各种瘟疫、疾病。据说从前有人在这里掏金时发现了一大金块，它的形状象一条狗。为了纪念这一发现，人们在此建起了一座佛塔，命名为“色尔古齐若”，意为“狗尸金佛像”。这块金后来被送到拉萨献给了达赖喇嘛。有佛经云，相传在佛陀降世前的一天夜里，其母摩耶夫人梦见众神把她送到玛旁湖进行沐浴。在洗净身上的一切污秽之后，便准备接受佛陀的妊娠，此时佛陀就出现在岗底斯山方向，他乘骑一头大象化作一道光进入母胎……湖周围是人间天堂，长满了各种医治身心疾病的草药。这与现在人们确信在玛旁湖周围长有各种植物药材，周围泉水皆可医治各种疾病是相吻合的，就连湖边的干鱼也是治病的良药。
玛旁湖海拔4933米，是世界上最高的淡水湖，面积约100平方公里。过去湖周围有九座寺庙，它们分别是位于东面止贡噶举的修习地色瓦龙寺，位于东南面的萨迦派聂果寺，南面的格鲁派的吹果寺，西南面的止贡噶举大德果仓瓦的修习地果祖寺，西面的莲花生大师的修习地切马寺，西北面的高僧修习洞，北面的竹巴噶举派的朗那寺和东北面的格鲁派的日笨寺。在围绕岗底斯山转完一圈，全程长60里，其中仅玛旁湖就十几里路，这种转山活动一般在冬天湖水结冰后方可进行。
没有任何印度教徒不崇拜玛旁湖的，他们认为玛旁湖是由婆罗摩神所创造。相传那识修缮了岗底斯山后，在那儿遇见了梵天和雪山神女，他们在岗底斯山已经苦行十二年，但一直苦于无处沐浴。他们便通过日希斯向婆罗摩神请示帮助，婆罗摩便答应了，并造了玛旁湖。当他们共同欢庆湖泊形成的时候，婆罗摩神的另一子日斯里斯忽然发现一支巨大的男性生殖器在湖中脱颖而出，他们为此惊喜万分，加以膜拜。除此之外，他们还发现有几只神鹅在湖中游水，这就是至今仍有种类繁多的飞禽在此湖繁衍生息的原因。
到目前为止，印度人仍对玛旁湖一种敬仰之情。尤其值得一提的是，印度著名的领袖圣雄甘地的骨灰也曾撒入了玛旁湖。
无独有偶，在岗底斯山除了玛旁湖外，还有一面小湖，那就是楞伽湖。与玛旁湖相比，在历史上位于玛旁湖西面的楞伽湖则一直较受冷落，也不为一般人所知。这可能有诸多的原因。其中有一个原因是，人认为它是罗刹王的主要聚集地，印度古代《罗摩衍那的故事》中诱拐美女斯达的九头罗刹王就住在这里。尽管看上去它与玛旁湖没有什么大的区别，但一些旅游者声称他们在此湖边遇到一引起不吉利的征兆。湖边除了有座叫蔡切的寺庙常有旅游者前去观光、朝拜外，没有转经的道路。