在潮汕众多梵宇、精舍中，创建年代早而又影响大者，要算相传创自晋代的广东汕头潮阳市西山（也称“塔山”）海潮岩（另有“晋时建”的饶平县海山岛隆福寺）。这位于市区之西而俗称“西岩”的古刹，涌现了潮阳籍释惠照及其高徒释大颠、惟俨（山西人）三大高僧，又有天然大石室、神奇问潮井等奇景和明朝萧端蒙读书处、清末状元刘大同访寺留下诗墨，而引人入胜。1993年10月被列入潮阳市文物保护单位。

据1986年2月《潮阳县文物志》第59页“城郊西岩”载曰：“该寺相传建于晋朝年间（265—420）”。创建以来，多次修葺。从石刻联中，可知光绪己丑（1889）有修建。而从保存至今的“果证西来”匾中可知，光绪丙申（1896）住持静心及其徒广真是道士，体现潮汕寺观，自古以来，释、道互住的特点。

经历代建筑，除天然大石室为大雄宝殿外，至二十世纪五十年代，共有小巧玲珑宇舍13座，散布于山岭、岩石之间。在“文革”动乱中，多数遭毁。自1976年10月四人帮垮台后，宗教自由恢复，1981年6月西岩被潮阳县人民政府列为首批重点文物保护单位，获得宗教活动场所登记。1984年起由住持释宽慈（1918-1999.2.19）募资，修复宇舍13座，并修山门、印亭和筑路。1996年起，他又在古刹旁增建三层楼的禅宗阁（楼下涅槃堂、斋堂，第二楼僧舍，第3楼新建祖师纪念亭（六角亭）），开辟停车场，筑成连接广汕公路的水泥路面车道，梵宇焕彩，佛门大兴。