钵池山为道教七十二福地之一，自唐时就有名，明清两代，更是盛极一时。
据今人研究，洞天福地的观念约形成于东晋以前。东晋时编辑的《道迹经》已提到“十大洞天”和“地中洞天三十六所（即所谓的三十六小洞天）”等名词，其中还称引道书《福地志》。南北朝时编纂的《敷斋威仪经》中有“二十四治、三十六靖庐、七十二福地、三百六十五名山……”的说法。但是，《道迹经》中只列出“十大洞天”具体名称，对三十六小洞天并未给出具体名称，《敷斋威仪经》中都只是泛称。在唐以前列举出神仙居住地最多的是葛洪，但也只列出了二十余处。而现在公认的、最早完整列出十天洞天、三十六小洞天和七十二福地具体名称的就是司马承桢。
时任淮安关监督的冒广生来淮安仅一年光景便刊刻了《楚州丛书》。丛书收录了自汉代以来到清代的诗文、碑碣、画鉴、书法及专著、方志等共23种。凭着他的执着精神，利用他和当地文人雅士交往多的便利，千方百计寻找线索，硬是从当地文人的诗集以及一些笔记中发现不少蛛丝马迹。从他在《志》中注明的引文来看，他共参阅了各种文献近40种，涉及100余位文人墨客所写的有关钵池山的诗词歌赋近200篇。其中像《味静斋诗集》、《墨香精舍诗草》、《妙叶堂集》等绝大多数都是难得一见的本子。这一点，连当地人也感受到诧异，如段朝瑞就说“余知者心灯、普雷耳，公竟至二十六人之多，且上及宋代，奇极博极”。凭着这些材料，冒广生终于编成了《钵池山志》。
《钵池山志》分山水、建置、古迹、金石、人物、方外等六个部分，另附志余。该书通过大量的诗词歌赋、碑碣石刻勾勒出了钵池山的基本历史轮廓，探述了其源流，以及山上各种名胜的兴废，使已经毁弃的钵池山能够以另一种形式显现在人们的眼前。而且，志中所引文献，今多不传，因此，冒氏的工作，也为今人研究钵池山提供了宝贵的资料。
李白诗曰：“飞凫从西来，适与佳兴并。眷言王乔舄，婉娈故人情”。传说王子乔为周灵王之太子，在钵池山炼丹得道而飞天成仙。丹成得道时，丹台下的丹井水变为三色，鸡变凤凰，犬变麒麟，与之一起升天。
钵池山是道教名山，这是众所周知的，因为，它首先就是以名列道家七十二福地而出名的。但是，真正使钵池山在历史上闻名的，却是佛教。
据史料记载，早在北宋乾德元年（963年），高僧玉海就在钵池山兴建了洪福寺（景会寺前身）。元明之时，香火盛极一时。特别是在明代，景会寺（一作景慧寺），拥有山门、钟楼、鼓楼、天王殿、大雄宝殿、藏经楼、伽蓝堂、祖师堂、法堂、丈室、斋堂、毗庐阁等，规模宏大，“殿阁宏敞、造像庄严、金碧辉耀而寺始极其盛噫”（见明金铣所作《束力封景会禅寺兴造记》），成为淮东名刹，文人墨客题咏极多。而且，钵池山高僧云集，仅《钵池山志》就收录18位。
而道教方面，除了传说中的王乔炼丹遗迹外，只有一个乾元道院，规模也有限（“构屋数椽”）。同样在《钵池山志》中，仅收录一位道人名姓。两者显然不可同日而语。
因此，钵池山是源于道家而兴于释氏。
一般材料上均说，钵池山毁于乾隆三十九年（１７７４年）一场大水。这种说法，也不确切。确实，乾隆三十九年那场大水，对钵池山造成的打击是相当沉重的。综合史书上记载来看，主要破坏在这几个方面：一是河水带来的积沙淤平了山子湖和邱家湖（“及水退，平地积沙八九尺，湖亦淤平，仅存一线”），二是湖中名胜爱莲亭被冲毁，三是景会寺被淤。
但是，钵池山却并未就此在历史上销声匿迹。
兹举几例:
其一，嘉庆乙丑（１８０５年），地方官李如枚作了一首《爱莲亭》诗，在序中说，爱莲亭被毁后，淮关监督伊龄阿在故址建观音庵，后来又有人在此建文津书院。李如枚本人为使“爱莲亭之名不致久而不遂没”，于１８０４年改文津书院为爱莲书塾。