南阳府署，通常称为府衙或知府衙门，是元、明、清三代南阳知府的官署。故址在旧城内西南隅，即今民主街西端北侧。南阳府署由元代迄今已有700多年历史，具有很高的文物价值。市委、市政府决定修复南阳府署，是一件深得民心之举。
一
南阳府署始建于何时不详。自秦昭襄王设置南阳郡直至隋代以前，南阳皆有郡守（西汉景帝时改称太守）治所，即郡署。金正大三年（1226年）于南阳设申州（刺史治），为州署。元至元八年（1271年）升申州为南阳府，为府署。但元代修建情况与形制已不可考。明代府署是洪武三年（1370年）同知（府佐官）程本初即原故址修建的。正统五年（1440年），同知汪重重修。当时的府署有正堂、后堂，左右列六房，前竖戒石亭（按旧时规制，地方官署大堂前皆立有戒石碑，上刻戒石铭，作为官员箴规，并建亭保护。南阳府署后将亭改建为坊，称戒石坊），建仪门、大门，后列官宅，东西列吏舍。经吏司（掌管受发文书诸事）在正堂东；昭磨听（掌管勘六房卷宗）在正堂西；司狱司（掌理察狱囚）在仪门西；架阁库（收藏管理文牍案卷）在正堂后，申明、旌善二亭在府署前东西两侧，永平库（府库）在府内。成化年间（1465年——1478年），知府陈镒重修大堂（正堂），堂左为乘发司（承办和转办公文信札）及吏、户、礼诸房，右为西公廨（公廨是官吏办公处的通称），东南隅为衙神祠、寅宾馆。前为大门，门左右列榜房，前建豫南首郡坊。大堂后为寅恭门，次为思补堂（二堂），堂左为书简房，右为招稿房。次三堂，又次为府廨，规制严备，经明末变乱颓圮。清顺治四年（1674年），知府辛炳翰始修思补堂，又修仪门、榜房，纪而知府张献捷重修大堂并六曹房、乘发司、永平库。嗣后，相继修葺完备。康熙二十三年（1684年），知府佟应琦于大门外东西增建召父、杜母二坊。历久对府署渐颓。道光二十七年（1847年），知府岳兴阿对府署进行大修。咸丰初，知府顾嘉蘅又补修，于府宅后东北侧建团练宾兴馆（亦称团练公局）。光绪二十三年（1897年），由知府傅凤扬倡导，各州县知（州）县捐俸重修。此次修葺，前后经历5个年头，至光绪二十七年（1901年）竣工。民国2年（1913年），南阳府撤消，府署故址为县公署（民国元年，知县署改称县公署，后又改称县政府）占用。民国21年（1932年）秋，于南阳设立河南省第六行政区，督察专员公署即设于久府署内（与县府和署），此后，续有增葺改建。解放后，南阳专员公署驻此，1965年后，改为中共南阳地委第三招待所，后又改为家属院。
二
南阳府署左北向南，经明、清两代不断修葺扩建，至清光绪末年，规模宏大。主体建筑依次排在一条中轴线上，均为硬山式砖木结构。两侧房舍、院落分布有序，布局严谨。署前为照壁，北为大门，左右列榜房，门前东为召父房，西为杜母坊，还有谯楼和石狮一对。大门北为仪门，两侧为公廨，外有东西牌坊两座，分别与仪门两侧门相对应。再北为大堂，沿明旧额曰“公廉”，即公正廉洁之意。堂前竖戒石坊，正面额书“公生明”，两侧书“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”（即《戒石铭》原文）。堂左右为承发司、永平库，堂前至仪门，两侧各建排房十间，为各执事房，即书吏六曹房，还有东西二公廨。大堂后为寅恭门，门后为二堂，明代额曰“燕思”，后曰“思补堂”，清末改曰“退思堂”，均取退而思过之意。二堂之后有暖阁（穿阁），经穿阁即入内宅（府庭），内宅为一四合院，由宅门及左右门房、左右廊房和后堂（三堂）组成，俗称上房院。宅门及门房两侧为吏舍，但在上房院外。后堂规模与大堂相仿，是知府接待上级官员和商讨重要政事的地方。后堂东有偏院，为知府眷属住所。其东南（在二堂之东偏南）为“虚白轩”；北折而东植桃李数十株，有舍曰“桃李馆”。