眼镜蛇科Elapidae


眼镜蛇科有70多属310多种，是前沟牙的毒蛇。眼镜蛇科广泛分布于世界各个温暖地区，在陆地和海洋均有分布，其中在澳洲是主要蛇类。眼镜蛇科常被分成陆生的眼镜蛇科Elapidae和海生的海蛇科Hydrophiidae2个科，而海蛇科又常被分成尚须依赖陆地来繁殖的扁尾蛇科Laticaudidae[左图]和高度适应海洋生活的海蛇科Hydrophiidae2个科。

眼镜蛇科成员形态大多数与游蛇科类似，但少数种类，如大洋洲的棘蛇属Acanthophis体型极似蝰蛇科成员，这可能与大洋洲没有真正的蝰蛇科成员有关。眼镜蛇科成员的毒牙不能折叠收回，所以毒牙不能太大，远小于蝰蛇科成员，其中体型最大的眼镜蛇毒牙并不大于最小型的蝰蛇，但眼镜蛇科成员的毒性往往更加剧烈，陆地上毒性最大的蛇是澳大利亚的内陆泰攀蛇（细鳞泰攀蛇）Oxyuranusmicrolepidotus（右上），其一次排毒量可以杀死25万只老鼠！而一些种类的海蛇毒性可能更大！陆栖的眼镜蛇有45属250种，在大洋洲、亚洲、非洲和美洲都有一些著名的种类。眼镜蛇在大洋洲是主要的蛇类，由于缺少其它蛇类，眼镜蛇占据了比较多样的生态位，著名的种类除了前面提到的泰攀蛇和棘蛇以外，还有虎蛇Notechis，伊澳蛇Pseudechis等，其中伊澳蛇属包括澳洲最常见和分布最广的毒蛇。亚洲的眼镜蛇中最著名的当属眼镜王蛇Ophiophagushannah（左上），这是世界上最大的毒蛇，大者体长可超过5米。非洲的眼镜蛇以曼巴蛇Dendroaspis（右下）最著名，曼巴蛇主要为树栖蛇类，但黑曼巴蛇Dendroaspispolylepis常在地面活动，黑曼巴蛇是非洲最大的眼镜蛇，体长可达4米，黑曼巴蛇也是非洲毒性最大的蛇，且动作敏捷，攻击速度快，非常危险。亚洲和非洲还有几种喷射毒液的眼镜蛇，主要攻击对手的眼睛。

美洲的眼镜蛇以珊瑚蛇Micrurus[左]和拟珊瑚蛇Micruroides为代表，它们是色彩最艳丽的蛇之一，也是美洲毒性最大的蛇类之一，一些美洲的无毒蛇如乳蛇拟态成珊瑚蛇来保护自己。扁尾蛇有1属6种，多分布于印度洋和西太平洋的热带近海，但有一种分布于所罗门群岛的湖泊中。扁尾蛇毒性剧烈，但很少咬人。海蛇有16属55种，为卵胎生蛇类，完全摆脱了对陆地的依赖而在陆地行动困难或不能行走。海蛇与扁尾蛇分布区域大体类似，但其中的长吻海蛇Pelamisplaturus（左下）不局限于近海而可生活与远洋中，因此分布非常广泛，不仅遍及印度洋和西太平洋的热带海域，还远及东太平洋各地直到美洲沿海，它们也是是世界上数量最多的蛇类。