补充资料：RP在新产品开发中的应用

快速成形技术最重要的应用领域就是新产品的开发。在新产品开发过程中，物理原型的价值是无可限量的，主要包括以下几方面：
外形设计：
很多产品特别是家电产品和汽车等对外形的美观和新颖性要求极高。传统检验外形的方法是将产品图形显示于计算机终端，但经常发生“画出来好看而做出来不好看”的现象。采用RP技术可以很快做出原型，供设计人员和用户审查，使得外形设计及检验更直观有效快捷。
检查设计质量：
以模具制造为例，传统的方法是根据几何造型在数控机床上开模，这对于一个价值数十万乃至数百万元的复杂模具来说风险太大，设计上任何不慎反映到模具上就是不可挽回的损失。RP方法可在开模前真实而准确地制造出零件原型，设计上的各种细微问题和错误就能在模型上一目了然地显示出来，这就大大减少了开模风险。
功能检测：
设计者可以利用原型快速进行功能测试以判明是否最好地满足设计要求，从而优化产品设计。如风扇、风鼓等的设计，可获得最佳的扇叶曲面、最低噪音的结构等。
手感：
通过原型，人们能触摸和感受实体，这对照相机、手握电动工具的外形设计极为重要，这一点在人机工程应用方面具有广泛的意义。
装配干涉检验：
在有限空间内的复杂系统，对其进行装配干涉检验是极为重要的，如导弹、卫星系统。原型可以用来做装配模拟，观察工件之间如何配合、如何相互影响。如汽车发动机上的排气管，由于安装关系极其复杂，通过原型装配模拟可以一次成功地完成设计。
供货询价及用户评价等：
由于能及时提供产品模型给用户评价，更大大增加了产品的竞争力。
反求工程（Reverse Engineering）：
反求工程是通过实物或技术资料对已有的先进产品进行分析、解剖、试验，了解其材料、结构、组成、性能、功能，掌握其工艺原理和各种机理，以进行仿制、改进或发展创造新产品的一种产品开发方法。利用三维激光测量仪和快速成形技术，可以方便地对现有产品进行复制、分析和修改，从而可以有效地提高新产品开发的效率和质量。这对于像中国这样的发展中国家来说，更具有积极的现实意义。
总体来说，通过快速制造出物理原型，可以尽早地对设计进行评估，缩短设计反馈的周期，方便而又快速地进行多次设计反复，大大提高了产品开发的成功率，开发成本大大降低，总体的开发时间也大大缩短。
目前由于受到可成形材料的限制，大部分的快速成形工艺多以制作概念模型见长。而对于熔融挤压快速成形工艺来说，一般的热塑性材料均可成形，并且成形零件的强度可达到材料强度的80％左右，尤其是ABS等高聚物材料制作出的模型由于具有很高的强度和质量，因此特别适于制作设计的功能模型。在电器行业，很多零件都是ABS等工程塑料制作的，此时ABS等高聚物材料制造的原型可直接作为零件使用。

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