头发胡同是北京西城宣武门内一条僻静的胡同，东口直达宣内大街，西口是南沟沿(今佟麟阁路)，长约一华里。

就是这样一条普通小巷，五个年前曾是许多知识分子流连忘返之地：西头路北为市立第一普通图书馆，藏书甚富，莘莘学子埋首用功于此；东头路南一条名叫抄手胡同的小巷，二三十年代称为海市界小市，连同头发胡同东口，以及室内大街路西马路便道上，摊贩林立，另有十数家旧书店和字画店，文人雅士多涉足其间。此两处笔者昔年月必数至，今天边些店铺早已不存，图书馆也辟为民居，把笔记之，以志鸿爪。

市立第一普通图书馆始建于一九二七年，系前京师国书馆及通俗图书馆合并而成，初名京师第一普通图书馆，北伐以后，京兆地方改为北平市，乃改为市立第一普通图书馆。馆地原为情代翰林院讲习馆旧址，藏书除一般经、史、子、集外，尚有大量公私图书馆所不屑入藏的通俗文艺作品，为研究社会民俗的宝库。该馆位于内城西南隅，环境幽谧。馆内南屋为阅报室，北屋为阅书室，后边是书库。阅览手续简单，馆内阅读、馆外借出均可，读者称便。五十年代初，藏书全部由首都图书馆接管。

关于头发胡同小市，近人陈宗蕃在二十年代末撰写的《燕都丛考》记载：“象房桥之南曰抄手胡同曰小市，首颇繁盛，今渐移于宣武门大街之西，又北曰头发胡同。”这个小市一名海市界，又作海市衔，张次溪《北京琉璃厂书肆逸乘》记有“宣武门内头发胡同内海市界，向有书店数家，中午复有打鼓者出摊”云云，颇为具体。头发胡同和拉手胡同还有许多家具店和小器作，则为文人学子所裹足。

头发胡同小市二三十年代最盛，有书店、字画店十余家，到了四十年代仅存文苑斋、致雅堂、文学斋三家书店和醉经堂字画店而已。其中文苑、致雅两家较有名。文苑斋主人赵赖卿，河北冀县人，彬彬儒雅，精版本目录之学，其书多购自没落世族之家，缥帙精美，插架整洁。店在头发胡同东口外迤北路西，匾额为画家新安汪慎生(溶)所书。致雅堂主人阎致中，亦冀县人，补讷少文，其进货来源与文苑斋迥异，每日黎明即起，徒步至宣外西晓市辛勤物色，午后则至宣武门城根小市孜孜搜求，肩荷布包，风尘仆仆，同行戏呼为“阎驴”，盖嘉其能吃苦耐劳也。店在拉手胡同东口外迤南路西，匾额为收藏家绍兴周养庵(肇样)所书。