龙舟赛本是为了纪念战国时期因忧国忧民愤而投江的爱国诗人屈原。后来龙舟赛逐渐发展成为一种体育竞技活动。不仅五月 五日端阳节在泪罗江举行，全国各地很多有条件的地方也在举行， 时间也因地而定。地处秦巴山区的安康，因紧靠湖北，受楚文化的影响，民间自古就喜欢赛龙舟。

汉江为龙舟赛提供了天然场所。安康、旬阳、白河、紫阳等沿江 一带，历代都举行过龙舟赛。早先龙舟是刻画有龙形状的独木舟， 后来随着木船的出现，龙舟成为龙造型的木船。安康的龙舟轻巧灵 便，前边装饰着昂起的龙头，后端安着龙尾，船的两边装饰着鳞纹 或水波纹，具有独特的韵味；据资料记载，每年端阳节前后，安康沿 一带群众赛龙舟成为民间自发的盛大活动，届时观众如云，河街为之堵塞，甚至有举火夜赛的盛况。

现在龙舟赛举行之日，方圆百里的人，或划着小船，或坐上火车，骑上自行车涉行百里，从四面八方赶来。安康倾城出动，涌 向汉江两岸，十里长堤，观者如潮、参赛单位抬着吉祥物，举着彩旗，舞着狮子，踩着旱船，敲锣打鼓，汇集江岸，阵势宏大，场面壮阔。随着指挥人员一声令下，上百只龙舟在锣鼓声、呐喊声、号子声、助威声中，争先恐后，破浪向前。选手跪在船板上奋力划桨击水，声潮阵阵，群情激昂。

龙舟赛最引人注目的是抢鸭子。数只龙船在指定地点集中后， 但见放鸭船上飞起一只鸭子钻人水中。各条船如箭离弦，竞相追 逐，时而形成包围圈，时而各自为战，单独行动。抢鸭子不是件容易 事。在放鸭子以前，先将鸭子头上的羽毛拔掉，撒上盐巴，鸭子被蜇 痛，入水后便一头扎入水中潜游，增加了抢鸭子的难度。但选手齐 跃入水，几分钟后有人将鸭子抓在手中，钻出水面，举过头项，岸上 一片欢呼。观众用一阵阵鞭炮声向他们祝贺。