在张家界天门山国家森林公园的天门山主峰，有一个巨大的山洞，这就是举世闻名的天门洞，1999年，俄国、美国、匈牙利、哈萨克斯坦、捷克、立陶宛六国飞行员架机穿越的山洞，创造世界吉尼斯纪录的，就是在此洞。
天门洞渊源玄奥，来路坎坷。传说，在很久很久以前，天上一声爆炸，五彩祥云缤纷，山突然洞开，传出玉帝洪钟般的问话：“你要什么？”见者都可以跪在地上索要获得所需要的一切。当地有这样的民谣：“千把钥匙万把锁，开天门，结百果”。
天门究竟什么时候洞开，历史记载很多，说法不一。张家界有一位对当地文史研究成就很高的学者陈自文先生，认为是公元48年，天门就已经形成。经过近2000年的变化，形成现在雄伟壮观的景象。天门洞有以下五奇：
一奇，雄伟高大。清人王子睿诗曰：“推得石门开，去天才五尺”。天门洞高131.1米，宽30米，深37米，可容纳300人，可修建一董16层高的楼房。清代一 知县李瑾站在永定卫城的上观望，只见“岩窦半吞清夜月，山阿常宿隔霄云”。此时的天门洞，把月亮吞去了一半。
二奇，空旷而明朗，洞门前后的山峰，都很低，惟有此山独尊。一洞空明，除悠悠白云，就是融融蓝天，一尘不染。所以给1999年的飞机穿越此洞提供了绝好的条件。
三奇，梅花雨天天下。未到过天门洞的人，谁会相信洞顶石壁上，一天到晚，一年到头，滴滴嗒嗒，降落“梅花雨”，据说，只要张口接得四十八滴，就可以成仙。这里的梅花雨是哪里来的？这是个谜。引来了不少文人和科学家去探究。
四奇，洞顶苍竹倒挂。洞顶南檐，长满了苍翠而不高大的绿竹，根如虬龙，叶似柳簇，一排排下垂如帘，随风而啸，俗称龙竹。明代诗人张养浩有诗赞之：“山展野屏垂地远，风挥天帚扫云空”。
五奇，风云变幻。天门洞口，晴天微云淡抹，薄雾闲绕，倒也无事，若逢阴雨天气，云狂雾怒，翻江倒海，拍击石壁，悉悉有声，冷风朝天吹，呜呜怪叫，似有龙腾蛟舞，令人毛发倒竖。若逢初霁，云雾密封，天门藏身隐行，连方位都无法测定。清代当地奇才覃金瓯将它与潭口红日的壮观并列而题联曰：“潭口有缺红日补，天门无锁白云封”。
具有五奇的天门洞，给予天门山赋予蓬勃的生气。如果说天门山是武陵之魂，那么，天门洞便是天门山之魂。