1996年4月，国务院学位委员会通过决议设置教育硕士专业学位(edm)，并于1997年开始招生试点工作。

教育硕士专业学位在我国的设置，为中小学教师获取研究生学位开辟了渠道。开设教育硕士专业学位，教师可以系统地学习新知识，掌握学科的前沿，得到教育研究的培养。

教育硕士与教育学硕士是两种不同性质的学位，前者是职业性学位，在我国被称为专业学位，后者是学术性学位。专业学位培养目标和培养方式与学术性学位有所不同。学术性学位的培养方式以研究性为主，学位课程只要求学习三到四门，最后以研究论文为主要成果；教育硕士专业学位则以课程为主，同时也要求撰写论文，一般需要学习十二门必修课和选修课。课程分为公共课和专业课两大部分，公共课为：马克思主义理论、教育学原理、教育心理学、现代教育技术、教育科学研究方法、外国语。专业课依学科教学方向的不同而不同，比如“学科教学——语文”的专业课为：语文教学论、语文教育改革与研究、中国语文教育发展史、汉语言文学研究。

报考教育硕士的具体条件是：具有学士学位、3年以上基础教育第一线教学经历的在职普通中小学、幼儿园和其他中等学校的文化基础课的专任教师或管理人员，以及省、市、区、县教育研究部门或政府机关教师系统中有中小学、幼儿园教师职务的教研员或管理人员；只有国民教育序列大学本科学历、未获得学士学位者，除满足上述条件外，还需具有中学一级(或相当的)教师务。

试办教育硕士专业学位共有41所院校，名单如下：

北京师范大学、天津师范大学、辽宁师范大学、东北师范大学、哈尔滨师范大学、华东师范大学、南京师范大学、福建师范大学、山东师范大学、华中师范大学、湖南师范大学、华南师范大学、广西师范大学、西南师范大学、陕西师范大学、西北师范大学、首都师范大学、河北师范大学、山西师范大学、内蒙古师范大学、沈阳师范大学、上海师范大学、浙江师范大学、安徽师范大学、曲阜师范大学、江西师范大学、河南师范大学、云南师范大学、四川师范大学、贵州师范大学、青海师范大学、新疆师范大学、徐州师范大学、西华师范大学、杭州师范学院、宁夏大学、苏州大学、扬州大学、浙江大学、河南大学、渤海大学。

1997年批准培养单位：16所

北京师范大学　天津师范大学　辽宁师范大学 东北师范大学　哈尔滨师范大学 华东师范大学　南京师范大学 福建师范大学　山东师范大学 华中师范大学　湖南师范大学 华南师范大学　广西师范大学 西南师范大学陕西师范大学　西北师范大学

1998年批准培养单位：13所

首都师范大学　河北师范大学　山西师范大学　内蒙古师范大学　沈阳师范学院　上海师范大学　浙江师范大学 安徽师范大学　江西师范大学 曲阜师范大学　河南师范大学 四川师范大学　云南师范大学

2003年批准培养单位：12所

贵州师范大学　青海师范大学　新疆师范大学　宁夏大学　浙江大学　苏州大学　扬州大学　徐州师范大学　河南大学　渤海大学　西华师范大学　杭州师范学院