王官谷位于永济市以东40余里的中条山麓,景区面积10平方公里。谷幽壑深,峰险石奇,泉秀溪丽,景色醉人,是运城著名的旅游观光胜地。
据记载,唐代著名诗人、诗论家司空图曾于此隐居,并留下了不少动人的佳话与供人凭吊的遗迹。在他前后的不少文学大家如韩愈、柳宗元、卢纶等,也都曾于此游历。
谷内景点繁多,主要景观有东西瀑布、聚贤居、休休亭、石泉桥、表圣影堂、何仙姑庙、分水池等。景区内山峦雄奇险峻、秀丽多姿;奇峰怪石,千姿百态;黄沙溶洞,幽深莫测;山泉瀑布,珠帘飞泻,恰似百丈素练,石崖喷雪,蔚为壮观。山下,有清末身居宰相之位的陕西朝邑人阎敬铭所建的“王官别墅”(占地300余亩),系清末城堡式建筑,城堡下部为窑洞,上建庭院,别具一格。
王官景区是一处品位绝佳的避暑胜地。清代诗人魏源赞王官谷:“晴空雨雪三千丈,终古风云十二时”。
王官谷为司空图祖居之地。《虞乡县志》记载,谷傍有其先人别墅一座,依山傍水,泉石林亭,绿树合围,风景独秀。当我们按照志书上的记载,寻找它的遗存时,却早已湮没在历史的变迁之中而杳无踪迹了。入谷有一石径小道,盘山而进,曲折回环,似有“曲径通幽”之感。谷内有天柱峰、东西瀑布、贻溪清流、奇峰珠帘、明镜映天、百二盘山、休休亭、三诏堂等自然胜景和古建遗存。
天柱峰是王官谷内的一座独立擎天,巍然高耸的奇峰。它挺拔雄峻,怪石鳞峋,苍松古柏高挂于悬崖峭壁之间。远远望去,峻岩林立,巍峨壮观。在天柱峰两侧有东西两道瀑布,相距半里许。冬天似冰柱倒挂,涓涓一线细流;夏日则飞湍直下,犹如垂天白练。水激石峭,白雾腾空。注目细看,瞬息万状。暑月,数十步外,冷气袭人,驻足小憩,顿觉凉爽舒适,心旷神怡。两瀑之水在峰前合二为一,形成一条湍急的溪流,沿谷而下,被司空图命名为“贻溪”。
在天柱峰脚下,原有一座砖木结构的亭子,掩映在松柏之中。因年久失修,现在仅存颓垣残壁。据说这亭子是司空图隐居时所建,初名“濯缨亭”,后改“休休亭”。灌缨亭者,是以屈原《楚辞·渔父》中的“沧浪之水清兮,可以濯吾缨;沧浪之水浊兮,可以濯吾足”之意而取名的。后改体休亭,是因他感到乱世壮志难酬,只好隐居山林,遁迹世外,终日过着游山玩水,清淡自然的隐士生活罢了。他在这幽谷林深之处隐居二十余年,对山石林泉充满了自然的爱恋之情,促使他写下了许多山林遣兴,闲吟自适的诗歌和诗歌理论《诗品二十四则》,对后世颇有影响。他将诗歌分为雄浑、冲淡、纤称、沉著等二十四种风格,每一种风格都以一首优美的风景诗来描摹它的意境。如“碧桃满树,风日水滨,柳荫路曲,流莺比邻”;“露余山青,红杏在林,月明华屋,画桥碧阴”;“白云初晴,幽鸟相逐,眠琴绿荫。上有飞瀑”等、这些诗句优美动人,比拟贴切,含意深刻,为历代诗论家所推崇。为中国诗歌理论的发展作出了突出的贡献。他在此隐居时,还自比晋代诗人陶渊明,“将取一壶闲日月,长歌深入武陵溪”。并以《桃花源记》的典故来命名王官谷为“桃源滨”。清代诗人吴雯有诗曰:“晚来鸥鹭侣,接翅桃源滨”。
在休休亭之下约百米之处,有“三诏堂”。现在只存遗址,灌木丛生,一片苍翠。在唐末朱全忠篡权之后,曾三次诏司空图入朝任礼部尚书,他却坚辞不就。后人为纪念他这种高洁的品格,就在此修了这座庙堂。原堂门边有一副楹联曰:“一片野心都被白云留住,九重宠诏休教丹凤飞来。”表明司空图不谋权贵,甘居山林过着幽静清淡的生活。
王官谷的两边是陡峭的高山,山上树木层层叠叠,蓊蓊郁郁。谷里的贻溪湍急而下,水击乱石,潺潺流响。贻溪出谷后,散入田间,可引以灌溉。昔日村民为引水灌田,常常争执不休。司空图为解决民众争水纠纷,曾创立了分水法。他让石匠在一块大石头上凿两个相等的洞,矗立在贻溪出口的水中,将水分成两股。东股流入东渠,西股流入西渠,分别灌溉东西村庄的农田。并刻石立碑,明载分水之法,为后人执守不越。传说司空图在分水时,亲自下到水中,被急流冲倒,一只毡靴被水冲到清华村口的岸边落出。后人为纪念他的功德,还在毡靴落岸的地方修了一座“司空侍郎庙”。此庙已毁于洪水,现在尚存遗址。