仙掌崖在华山东峰，是指东石楼峰的面东崖壁。大自然的风剥雨蚀在崖壁上造化b 一手掌形石纹，高数十米，五指分明，形象生动逼真，人称华岳仙掌。因它奇瑰壮观，被列为陕西的“关中八景”第一景。

华岳仙掌最宜从远处观赏。进滋养入陕西眺望秦岭，首选看到的就是它，每适明朗的早晨，掌印如镀赤金，巍然矗立，光彩壮丽，观赏者无不叹为观止。登山途中在岭、五云峰等处在可近观仙掌，但效果不如远观。

历代有关华岳仙掌的神话传说很多。主要有两种说法。一冰在是在上古时候，今黄河东、山西境内的首阳山同华山连在一起本为一山，黄河水到这里便被拦截，因绕而曲行，洪水泛滥，灾害连年，黎民百姓苦堪方。河神巨灵悲悯人间疾苦，就手推华山，脚踏首阳山，使地轴折断，山脊裂绝，一山移而为河，河水从两山之间奔射东去。从此巨灵神推山的手印留在华山之巅，脚印留在首阳山下。

唐代道世所撰的佛教书籍《法苑珠林》收录的则另是一说。言上古时天地混沌，山海相连，太行、王屋及华山一带，白鹿河聚水成灾，被称为西海。巨灵大人秦洪海为治理水害，左手托华山，右足蹬中条，使山海分裂，河通地出，于是便留下了掌印与足印。

又传汉武帝当年来登华山时，因感叹巨灵神的功德，在华山下建造了巨灵神祠。史书又记载，唐垂拱元年(685)，华阴县令因慕仙掌之名，也想借仙掌之名宣传华阴，曾提议把华阴县名为仙掌县。

古人有许多吟咏仙掌的诗文赋记，篇篇都语连珠，唐王维的《华岳》吟道：

昔闻乾坤闭，造化生巨灵。

右足踏方止，左手推削成。

天地忽开坼，大河注东溟。

遂为西峙岳，雄雄镇秦京。

唐诗人刘象也有《咏仙掌》诗一首：

万古亭亭倚碧霄，不成奇刻不成招。

何如掬取天池水，洒向人间救旱苗。

据说刘象后来因此诗而名大振，被人称为刘仙掌。此外，唐喻的《仙掌赋》、关图的《巨灵擘太华赋》等都是一咏三叹，荡气回肠的佳作。

今华山五云峰路口有观掌台，护以石栏铁索，为游人观掌提供了方便，游人也多于此摄影留念。