一.民族概况
德昂族是西南边疆现有居民中最古老的民族之一。主要散居在云南省德宏傣族景颇族自治州的潞西县和临沧地区镇康县，其他分布在盈江、瑞丽、陇川、保山、梁河、龙陵、耿马等县，与傣、景颇、傈僳、佤、汉等民族交错而居，有1.5万多人。德昂族自称“德昂”、“尼昂”或“纳昂”。过去，他们曾被称作“崩龙”族。1985年后统一称为“德昂族”。德昂族信仰小乘佛教。村村寨寨到处都是佛寺和佛塔，佛塔造型与傣族佛塔略有不同。也有把小男孩送到佛寺当一段时间的和尚的传统。德昂族有自己的语言，属南亚语系孟高棉语族佤昂语支。有三种方言，不少人通晓傣语、汉语或景颇语。无本民族的文字，通用傣语文、汉语文。和南方许多民族一样，德昂族喜居干栏式竹楼。这种竹楼多用木料做主要的框架，其它部分，如椽子、楼板、晒台、围壁、门、楼梯等均用竹子为原料，房顶则覆盖茅草。他们主要从事农业生产，尤其善于种茶，家家都栽有茶树。
二.特色文化
德昂族的泼水节与傣族的泼水节又相似又不同，多在公历4月中旬左右举行。临近节日，人们忙着制新衣，做米粑，制好水龙、水桶等泼水工具。老年信徒们齐集佛寺，搭建泼水节时为释迦牟尼雕像洗尘的小屋、架好水龙。泼水时，姑娘提桶端盆，把吉祥之水倒入槽中，流向小屋的的佛像，为佛洗尘。然后，由德高望重的长者手持鲜花，蘸水轻轻地洒向周围的人群，向大家祝福，祝贺新年的开始。这时，人们开始兴奋起来，纷纷互相祝贺新年，年轻人将水桶高高举头顶，将水滴洒在老年人的手上，祝愿人们生活快乐、健康长寿。老人们则伸出双手，将水棒在手中，口念祝词，为年轻人道喜、祝福。这种仪式之后，人们便以象脚鼓为前导，排成长队，拥向泉边、河畔，唱歌、跳舞，互相追逐、泼水。泼水节既是德昂族人民欢度新年的典礼，又是男女青年谈情说爱，寻找心上人的好时机。人们尽情地泼水，嬉戏，以表达自己激动、喜悦的心情。
德昂族有许多优秀的民间歌手，代代相传。乐器除了芦笙、笛、小三弦、口弦、象脚鼓、鋩锣等之外，尤其值得一提的是“水鼓”，德昂语称为“格楞当”。这种特殊的古代乐器在其他民族中早已失传，只有德昂族保存下来。水鼓是用直径30厘米、长70厘米的圆木挖空，两头蒙上牛皮制成，使用时需注入一定的清水。每逢重大的节目，领舞者把水鼓挂在胸前，右手持鼓锤敲击大头鼓面，左手以掌拍小头鼓面，翩翩起舞；男女老少按一定步伐、手势，踏着鼓点节奏跟在他后面绕成圆圈，随之起舞。
三.服饰聚焦
德昂族的服饰十分富有特色，男子多穿蓝、黑色大襟上衣和宽而短的裤子，裹黑、白布头巾，巾的两端饰以彩色绒球。妇女多穿藏青色或黑色的对襟短上衣和长裙，用黑布包头，上衣襟边镶两道红布条，用四五对大方块银牌为钮扣，长裙上织有彩色的横条纹。
青年人不论男女均喜欢佩戴银项圈、耳筒、耳坠等首饰。在德昂族的服饰中，最引人注目的是妇女身上的腰箍。按德昂人的习惯，姑娘成年后，都要在腰部佩戴上数个、甚至数十个腰箍。腰箍大多用藤蔑编成，也有的前半部分是藤蔑，后半部分是螺旋形的银丝。藤圈宽窄粗细不一，多漆成红、黑、绿等色。有的上面还刻有各种花纹图案或包上银皮、铝皮。德昂族认为，姑娘身上佩戴的“腰箍”越多，做得越精致，越说明她聪明能干、心灵手巧。因此，成年妇女都佩带腰箍并以多为荣。此外，在德昂族的饰品中，五彩斑斓的绒球也颇具特点。男子包头巾的两端、胸前，妇女衣服的下摆、项圈上，男女青年的耳坠上和筒帕的四周都装饰有彩色的绒球。这些绒球如同朵朵鲜花开放在他们的胸前和项颈间，鲜艳夺目，别具一格。德昂族有纹身的习俗，一般在手臂、大小腿和胸部刺以虎、鹿、鸟、花、草等自己喜爱的图案。
德昂族男子一般穿黑蓝色的大襟上衣，宽而短的裤子，戴黑布或白布头巾，两端挂有彩球。妇女服饰有地域和支系的区别。通常分为衣裤式或衣裙式两种。称为"别列"支系的妇女上穿对襟上衣，下着及踝长的红色条纹筒裙，佩戴耳坠，耳筒和银项圈。称为"梁"的支系的筒裙则是蓝、红等条纹。德昂族服饰最醒目的是妇女身上的腰箍和彩色艳丽的小绒球。