国防动员是国家或政治集团由平时状态转入战时状态，统一调动人力、物力、财力为战争服务所采取的措施。简称动员。又称战争动员。通常包括武装力量动员、国民经济动员、科学技术动员、人民防空动员和政治动员等。武装力量动员是将军队和其他武装组织由平时体制转为战时体制，迅速补充兵员和武器装备，扩大军队。国民经济动员是把和平时期的经济转入战时轨道,充分调动国家经济力量,保障战争的物质需要。科学技术动员是国家统一组织科学技术部门和人员，从事战争所需科学技术的开发研究，研制新式武器装备。人民防空动员是发动群众，采取各种措施，防敌空袭，保护居民、经济设施及其他重要目标。政治动员是国家对全体军民进行爱国主义教育和政治鼓动，发动他们参军参战，支援前线，并争取友好国家的同情和支持。战争动员，按规模可分为总动员和局部动员。总动员是在全国范围内所进行的全面动员；局部动员是在部分地区或部门进行的动员。按方式可分为公开动员和秘密动员。公开动员是公开发布动员令，宣布进入战争状态实施的动员；秘密动员是在各种伪装措施掩护下隐蔽地实施的动员。按战争进程可分为战争初期动员和持续动员。战争初期动员是在战争爆发前后较短时间内所进行的动员；持续动员是在战争初期动员后所进行的中后期动员。有的国家把在临战前或遭到敌人突然袭击时所进行的动员，称为应急动员。动员的全过程，可分为平时的动员准备和战时的动员实施。决定动员实施的权限，属于国家最高权力机关，动员令通常由国家元首或政府首脑发布。

战争动员属于战略问题，直接影响到战争的进程和结局，关系到国家的安危。无论是古代战争，还是现代战争，无论是全面战争，还是局部战争，无论是常规战争，还是非常规战争，都离不开动员。

现代战争是立体战争，人力、物力和财力的消耗巨大，不仅是军事力量的竞赛，而且是交战双方综合国力的较量，战争动员具有重要的战略地位。①动员是确定战略目的的重要依据。确定战略目的，必须考虑国家的动员能力。从而使加强平时的动员准备，开发和积蓄战争潜力，增强战争实力，显得尤为重要；使国家和军队领导机关，了解和掌握动员能力，尤为必要。②动员是国家迅速实现平战转换的根本措施。动员能使军队迅速转为战时体制，实施战略展开，使国家政治、经济、科技、文化等各个领域迅速转入战时轨道,把战争潜力转化为战争实力,将人力、物力和财力集中使用于战争。③动员是保障战时军需民用的主要手段。动员能重新分配和合理使用人力、物力、财力，统筹安排军需民用，既使军事需求得到优先保障，也使民众生活必需品得到基本保障，其重点是保障军队所需要的兵员和扩大军工生产所需要的劳动力和原材料等。

现代战争动员的特点 现代战争是立体战争,规模大,范围广,突然性强，破坏性大，特别是核武器、化学武器和生物武器以及高技术武器的出现和使用，使战争更加残酷，人员伤亡、物资消耗巨大。这一切对动员产生了深刻的影响,带来了许多新的特点,主要是：①动员范围大,领域广。随着战争规模的发展,动员范围也随之扩展到军事、政治、经济、科学技术、文化教育、外交等各个领域，无论是工业还是农业，人力还是物力、财力，生产资料还是生活资料，都成为动员的对象。②动员内容多，数量大。如第一次世界大战，参战国家33个,共15亿人口,动员总兵力7000余万人；第二次世界大战，参战国家61个，共17亿人口，动员总兵力1.1亿人。1973年爆发的第四次中东战争只打了18天，阿、以双方亦动员大量人员、物资投入战争，埃及和叙利亚动员兵力116.5万人，动用坦克3550辆，飞机1011架,直升机190架,作战舰艇128艘；以色列动员兵力41.5万人，动用坦克1700辆，飞机690架，直升机84架，作战舰艇49艘。③动员时间紧，速度快。