北洋舰队（beiyang jiandui）清政府在洋务运动时期创办的一支新式海军舰队。1874年（同治十三年）清政府筹议海防，总理衙门奏请设北洋水师。前江苏巡抚丁日昌上折，建议设北洋、东洋、南洋三支海军，被采纳。遂命李鸿章督办北洋海防事，并从关税、厘金项下每年拨款400万两作为经费。

从1875年（光绪元年）起，清政府从英、德等国购进各式军舰多艘。1876年起陆续派遣学生赴英、法各国学习海军。1879年李鸿章于天津设水师营务处，办理日常事务。1880年设天津水师学堂，不久先后在旅顺口、大连湾、威海卫等地修筑炮台，建设军港。1881年奏请任命淮系将领丁汝昌统领北洋海军。

中法战争期间北洋海军未参战。战后海军衙门成立，李鸿章以会办掌实权，提出整饬海军，增购外国舰船。两三年中，“定远”、“镇远”、“致远”、“靖远”、“济远”等舰陆续编入舰队，实力大增。1888年北洋舰队正式建成，共有军舰25艘，内含2艘铁甲舰，7艘巡洋舰。除5艘小舰系福州船政局制造外，其余均购自英、德诸国。官兵4000余人。丁汝昌被命为提督。聘英国、德国人指导军事训练。颁发《北洋海军章程》，确定船舰等级、人员编制、俸饷杂支及员弁升擢等制度，并规定3年举行一次会操。舰队成立后，海军经费被慈禧太后挪用修筑颐和园。除从福州船政局调来“平远”兵轮外，再未添任何舰只。舰队建设处于停滞状态。

中日甲午战争爆发，北洋海军参加对日作战，但由于清政府腐败无能而遭全军覆灭。战后清政府从南洋水师、福建水师调来部分舰只驻防北洋，又设北洋统领及帮统官，管理海军事宜，仍难复旧规。1905年以萨镇冰总理南北洋海军。1909年以贝勒载洵、提督萨镇冰为筹办海军事务大臣，设立海军事务处，把南、北洋各舰统一编为巡洋舰队和长江舰队，取消了南、北洋舰队的名义。