大口径狙击步枪主要用于反器材，能够摧毁1~2公里远距离上的轻型防护目标，在二战时期广泛应用，后在一些局部冲突中也发挥出重要作用。不是以人员杀伤为主要用途，而主要用于打击高价值军事目标，如停机坪上的飞机、盘旋的直升机、轻型装甲车辆、通信车、油罐、雷达、监测系统以及掩体、机场设施等，还可有效地封锁交通要道、桥梁和渡口等。
随着步兵装甲化，军事力量控制范围和机动能力较大增强，射手无法在近距离接近目标或保证袭击行动的自身安全；狙击战术的普遍应用，如双方都配备狙击步枪大量采用狙击战术；战场上的自动化和信息化成为重要的特征，但也使军事力量对指挥和通讯系统的依赖增强，因此成为特种作战的主要针对目标；空中穿插突降和特种作战比例增大，使这些早期进入军事力量需要重量轻、精确度极高的控制和狙击火力。使现有的狙击步枪在射程和威力方面感到不足，于是出现了一些超大口径和远射程的新型号。在口径20毫米以上的远程狙击步枪中，主要有克罗地亚rt-20型、南非ntw-20型和最近美国研制的xm109型。
一、克罗地亚rt-20型20毫米大口径狙击步枪。
在1990年，克罗地亚发展出了一款rt-20型大口径狙击步枪，采用了工艺先进的枪管、优异的瞄准镜和完善的制退系统，具有很高的射击精度，主要用于反器材和反装甲用途。由克罗地亚rh-alan公司制造并且被克罗地亚军队正式地采用。据开发时间来看，主要为前南联盟解体时的战争需要应急设计生产，并在1990年后半年的南斯拉夫战争中被成功的部署，在战场上发挥重要作用。rt-20名字意谓 “rucni top，20毫米”，也就是“手册规定极限，20毫米”。是当时世界上在任何的军队领域采用的最强有力的反器材步枪之一，20毫米的口径当时仅有三种，还包括南非ntw-20型和芬兰aph-20型。
rt-20型采用的20毫米弹药，并不是专门研制的，是基于在二战中采用的hispano suiza hs404防空用弹。这一种弹药仍然在一些国家的高射炮中被采用，分为高爆炸药（he）和反装甲（ap）两种不同弹种，两者都适用于防空任务，反装甲（ap）弹种也能成功地被用于对抗步兵战车和装甲运兵车。如克罗地亚20毫米bt-20重型反器材枪。
rt-20型采用的20 x110毫米子弹，弹重130克，射击初速大约850米/每秒钟。这产生极高的终点打击有效性，但是同时也产生过度后座力的严重问题。当全重20公斤的rt-20型发射20毫米弹药大约产生4倍或更多的后座力，这是与0.50口径（12.7 x99毫米）弹药，从全重10公斤步枪射击（如巴雷特m95型）产生的后座力对比，后者或多或少对射手来讲属正常范围，但后座力达四倍的rt-20型必须用辅助设计来减轻后座力到射手容忍限度。
克罗地亚的设计者发展了一种相当实用的“反-后座力系统”，采用反作用原理。系统由长反作用管所组成，位于枪管上面，前端被连接到枪管的中点附近。反作用管的后面部分为反作用喷嘴，当枪射击的时候，一些热火药气体从枪管到反作用筒形成一个反向-爆炸具有反作用力，再产生一次后座力，但与枪支的后座力方向相反来发挥抵销和减弱作用。较大的枪口制退器更进一步帮助减少后座力。这种“反-后座力系统”，曾经流行在一此大口径无后座力步枪中，但从不被用于相对地较小的武器。因为这种系统，能产生较好的反-后座力效果，但也有一些缺点：首先，它需要射手具有一些特别的射击技术避免来自废气冲击的损伤。其次，由于相同的原因，它可能在被限制的空间像狭小的建筑物房间内不能使用，而且rt-20不能够在建筑物附近，例如围墙，附近有第三人的状况下使用。第三，废气能为敌人产生附加的点，提供射手位置来反击。
其余的系统相对地简单。采用枪机回转式，使用三个较大的凸块锁住枪管。rt-20是一种单发步枪因此没有弹匣。