胡桃是胡桃科胡桃属植物，为落叶乔木，约有20种（我们称为核桃树的，其实也是胡桃的一种）。原产于北美、南美、欧洲南部、亚洲和西印度群岛。叶长，有5至23枚具短柄的小叶。雌雄同株异枝。花无瓣，簇生成束。果实为木质坚果，包藏于厚厚的外果壳内。北美东部的黑胡桃和原产于伊朗的英格兰胡桃还是材用树。黑胡桃树高20至30米，直径60至90厘米，树皮有深沟，深褐色或灰黑色。叶长约30至60厘米，由15至23枚小叶组成。种子味甜，含油，包在黄绿色有毛的外果壳内。黑胡桃树还是可供观赏的树木，外壳可以制取染料。黑胡桃树生长缓慢，在适宜的土壤约150年方成熟；寿命可超过250年。现在南美、北美均作为观赏植物和经济作物种植。只有生长在肥沃且排水良好、质地中等粘重的土壤中才能生产出优质的种子。黑胡桃小叶顶端圆形，复叶中顶生的小叶最大，原产于北美的胡桃则叶中部的小叶最大。胡桃在国际市场上与扁桃、腰果、榛子一起，并列为世界四大干果。