在堪称免费博物馆之都的美国华盛顿，与fbi大楼为邻的“国际间谍博物馆”，尽管是唯一一家收费博物馆，门前却常常排起长龙。
在美国华盛顿，国际间谍博物馆于2002年7月开张，它毗邻联邦调查局，是美国中央情报局科技处为庆祝建处40周年而建。展品多是从美国、加拿大、英国等地收集而来，部分展品则来自间谍历史学家基恩?默尔顿，他一共收藏有6000件有关间谍的物件。所有的展品都力图使世界历史上最秘密的间谍行动中的那些隐秘策略和技术活现在人们眼前。这一家私人投资的博物馆从一开始就声言要以羸取利润为主要目的，但是，11美元一位的票价也阻挡不了来此参观的人潮。这实在是由于每个人对间谍事业都心存神秘，所以每天博物馆前的长龙队伍已经成为惯例。间谍博物馆的许多理念来自一个由历史学家、联邦调查局、中情局和克格勃前特工组成的顾问董事局。这些前特工会聚在一起交换故事，为博物馆如何更吸引观众们和间谍们出谋划策。为博物馆贡献出自己的藏品的基恩说：间谍博物馆是人们所能见到的最好的博物馆博物馆内三个不容错过的看点。
后记：“小心‘间谍’可能就在您的身边……”刚进门，神秘的“警告”声在耳际回响，让你不由自主地环顾左右，向拥挤的人群和厅内展品投去审视的目光。
那件衣服上有根头发，不，它是窃听器；远看那好像是纽扣，小心，你可能已被拍照，不过，它真要拍你，你无法躲藏，它能隔墙拍摄；一根普通的香烟，内瓤却是“软胶卷”；一枚小小的钻戒，钻石里有指南针；一把不大的雨伞，实际是杆枪；一枚鲜艳的口红，却能射出子弹，名曰“死亡之吻”；一枝普通的钢笔，却可以射出催泪弹；一堆不堪入目的狗屎，却可以无线发报、接收；一张洁白的纸或手绢，涂上一种液体，便是一份清晰的情报……在20多个展厅里，美国、英国、以色列、前苏联、捷克、波兰、前民主德国和联邦德国等间谍使用过的1100多种(件)间谍用品，令人眼花缭乱。
对那些大名鼎鼎的间谍及他们的活动介绍频频出现在展厅中的电视屏幕、图片和文字说明上。乔治?华盛顿时代的一位代号为“355”的美国女间谍，不仅是美国历史上最出色间谍的祖师，还被看成是拯救美国的英雄。据说在当时众多间谍中，她最受华盛顿赏识。“独立战争中，她提供了最重要的情报，帮助华盛顿揭开了美军叛变将领本尼狄克?阿诺德的真面目，此人曾妄图以2万英镑的价格将西点要塞出卖给英军。此外，她还单枪匹马擒获了英军情报首脑约翰?安德烈少校，使英军的情报网几乎陷于瘫痪，成功地帮助美国赢得了独立战争的胜利。然而，这么知名的间谍，却无人知晓她的真实姓名”。
被视为“英雄”的间谍很多，但变节者也不少。美国中情局有史以来最大的“鼹鼠”埃姆斯，从其父开始就为中情局效劳。可他为贪得200多万美元，9年中至少向克格勃出卖了30名中情局在前苏联的秘密间谍同行，致使他们中的大部分人被处死。在美国联邦调查局负责反间谍活动的特工汉森，向俄罗斯出卖情报达15年之久，直到2001年2月才被捕。
常在河边走，难免不湿鞋。间谍也有败露的时候。情报部门这些人早有安排：一是“溜”，二是“死”。美国中情局设计的“直肠工具套件”，全套器具都装在一个药丸大小的胶囊里，可以藏在人身上任何有孔的地方。一旦间谍被抓，想逃命可全指望胶囊里的那些小巧玲珑的特殊工具了。实在逃不了的，最后只能依靠小小的一片“致命药”，它由氰化物或其他剧毒药品制成，据说审讯前服用效果极好。
参观至此，人们感到当间谍不仅神秘、而且残酷。