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楚官名。《左传》称令尹、司马为楚之“二卿士”和“王之四体”，地位相当于其他诸国的执政当国之卿，属于楚王的股肱之臣。令尹地位略高于司马，其人选有空缺，常由司马递补。令尹的职责是辅助楚王综理朝政，虽也经常率军作战，但兵事主要由司马掌管。可见，楚之文武略有分工，和晋国正卿的文武合一稍有不同。任令尹者一般为楚王子弟，有时或由嗣君为之。令尹职位尊显，而一有过失，往往伏诛。见于《左传》的楚令尹共二十余人，其中如子玉、子上、子辛、子南，皆因有过而丧身。楚王驭下较严，和鲁、卫等国优容大臣有着明显差别。令尹很少世代相袭，避免了强家势力的滋生。由于楚令尹制有以上特点，春秋时各国政权上陵下替的现象在楚并未出现，这也是楚能雄强于诸侯的重要原因之一。

令尹为楚所特有之官名，但有些受楚影响较深的小国，也曾设有令尹。据春秋铜器铭文所记徐国就曾设有此官。

战国时期，各国多以相邦为“百官之长”，只有楚沿春秋之旧，宰辅之任仍名为令尹。如魏吴起到楚后，为悼王令尹。春申君独揽楚之大权，其职位也仍是令尹。在《韩非子》和《战国策》中都有关于楚令尹的记载。

(吴荣曾)